甘草的主要功效与作用包括镇咳祛痰、抗炎抗过敏、调节胃肠功能及辅助调节内分泌等，其有效成分甘草甜素和黄酮类化合物是发挥作用的关键。
镇咳祛痰：甘草中的甘草次酸等成分可抑制咳嗽反射，促进呼吸道黏膜分泌，稀释痰液，适用于感冒、支气管炎等引起的咳嗽咳痰，但需注意其镇咳作用可能掩盖病情进展。
抗炎抗过敏：甘草甜素具有类激素样抗炎作用，能减轻过敏反应，缓解湿疹、过敏性鼻炎等症状，对哮喘急性发作期有一定辅助治疗价值，但长期使用需监测钠水潴留风险。
调节胃肠功能：甘草浸膏可促进胃黏膜修复，缓解胃酸过多、胃溃疡及胃炎症状，尤其适用于幽门螺杆菌感染合并胃黏膜损伤者，但需避免与利尿剂联用加重钾流失。
特殊人群注意：高血压、心脏病患者慎用，因甘草可能引起水钠潴留；孕妇及哺乳期女性需咨询医生，儿童（尤其婴幼儿）应避免自行使用含甘草制剂，以免影响激素平衡。
用药建议：甘草制剂（如复方甘草片）不可长期服用，连续使用不宜超过7天，若症状未缓解或加重，需及时就医排查病因，避免延误病情。
