病理性黄疸是否严重，取决于其成因、胆红素水平及持续时间。新生儿病理性黄疸可能引发胆红素脑病，需及时干预；成人病理性黄疸多与肝胆疾病相关，严重时可危及生命。
新生儿病理性黄疸若胆红素水平超过15mg/dl（257μmol/L），或每日上升超过5mg/dl（85μmol/L），需警惕核黄疸风险，表现为嗜睡、拒奶、抽搐等，应立即就医。早产儿因血脑屏障发育不完善，临界值更低，需更早监测。
成人病理性黄疸常见于肝炎、胆道梗阻、溶血性疾病，伴随皮肤瘙痒、陶土样便时提示严重肝胆问题。需结合肝功能指标（如ALT、AST、ALP）及影像学检查明确病因，延误治疗可能进展为肝硬化或肝功能衰竭。
特殊人群中，新生儿母乳喂养性黄疸需排除母乳成分影响，若胆红素持续升高需暂停母乳1-2天；成人黄疸患者应避免饮酒及肝毒性药物，老年人需警惕多药联用导致的肝损伤叠加风险。
治疗以蓝光照射降低胆红素为主，严重病例需换血治疗。新生儿应在出生后24小时内监测黄疸变化，家长发现皮肤黄染范围扩大、精神萎靡时，需立即联系儿科医生。
