小儿肺炎初期症状主要表现为发热（多为低热至中度发热，持续数天）、咳嗽（初期干咳为主，逐渐加重）、呼吸急促（婴幼儿每分钟呼吸≥50次）、精神状态改变（如烦躁、嗜睡），部分患儿可能伴随拒食、呕吐等症状。
发热表现：多数患儿体温在38℃~39℃，早产儿或重症患儿可能体温不升。发热持续时间因人而异，普通细菌性肺炎可能持续3~5天，支原体肺炎发热可能持续1~2周。
咳嗽特征：早期为刺激性干咳，随病情进展出现咳痰，痰液由白色黏液状逐渐变为黄色脓痰。咳嗽夜间或晨起时加重，部分患儿可能伴有喘息。
呼吸异常：婴幼儿表现为鼻翼扇动、肋骨间凹陷（三凹征），呼吸频率加快。重症患儿可能出现口唇发绀、呼吸困难，需及时就医。
全身症状：精神萎靡、食欲减退，婴幼儿可能拒奶、哭闹不安。部分患儿可能伴随呕吐、腹泻等消化道症状，需与普通感冒鉴别。
特殊人群提示：早产儿、有先天性心脏病或免疫缺陷的患儿，即使症状轻微也可能进展迅速，应密切观察并及时就诊。避免自行使用成人药物，优先采用物理降温（如温水擦浴）和补充水分等非药物干预。
