脊柱侧弯是否为大手术取决于病情严重程度。轻度侧弯（Cobb角<20°）通常无需手术，通过观察或支具治疗即可；中度侧弯（20°~40°）可能需支具干预；重度侧弯（>40°）或进展迅速者需手术，手术属于脊柱外科中较大的复杂手术，涉及脊柱三维矫正和内固定植入，技术要求高、创伤相对较大。
对于轻度脊柱侧弯，主要通过定期观察（每4~6个月拍X光）监测进展，青少年患者（10~16岁）骨骼未成熟时，支具治疗可有效控制弯曲角度，延缓病情恶化。
中度脊柱侧弯患者，支具治疗需每天佩戴16~23小时，持续6~12个月，期间需配合康复训练（如麦肯基疗法）增强腰背肌力量，同时避免久坐、单侧负重等不良习惯。
重度脊柱侧弯患者，手术通常采用后路或前后路联合术式，通过植入椎弓根螺钉和棒系统进行矫正，术后需佩戴支具3~6个月，并在康复师指导下进行渐进式功能锻炼，以恢复脊柱稳定性和活动能力。
特殊人群需注意：青少年患者骨骼生长旺盛期（10~16岁）侧弯进展风险最高，需每3~6个月复查；成年患者侧弯虽进展缓慢，但手术难度增加，需综合评估心肺功能；孕妇、骨质疏松或合并其他脊柱疾病者，手术风险显著升高，需谨慎权衡利弊。
