脑水肿症状主要表现为颅内压增高相关的头痛、呕吐、意识障碍，严重时伴随抽搐或肢体活动障碍，症状持续时间因病因不同而有差异，如脑外伤后可能迅速出现，而某些代谢性疾病导致的则可能逐渐显现。
一、头痛与呕吐
头痛多为持续性，早晨或夜间加重，咳嗽、弯腰时加剧，常伴随喷射性呕吐，这是颅内压升高刺激呕吐中枢所致。
二、意识障碍
早期可能出现嗜睡、烦躁，严重时陷入昏迷，婴幼儿可能表现为哭闹不安、喂养困难，这与脑组织受压影响神经功能有关。
三、眼部症状
视乳头水肿是重要体征，表现为眼底静脉充血、视盘边界模糊，婴幼儿因囟门未闭可能出现囟门隆起、张力增高，提示颅内压持续升高。
四、运动与感觉异常
肢体无力、麻木或抽搐，严重时出现肢体瘫痪，这与脑水肿压迫或损伤脑功能区相关，特殊人群如老年人可能症状更隐匿，易被误认为其他疾病。
五、特殊人群表现
新生儿可能因缺氧缺血性脑病出现四肢松软或僵硬，早产儿更易因血脑屏障发育不全加重脑水肿；妊娠期女性需警惕子痫前期引发的脑水肿，表现为血压升高、蛋白尿及头痛并存，需及时干预。
