脑积水的症状因年龄、病因和病情进展速度不同而有差异，常见表现为颅内压增高相关症状（如头痛、呕吐）、头颅异常增大（婴幼儿）、发育迟缓（儿童）及神经功能障碍（成人）。
婴幼儿脑积水：典型表现为出生后数周或数月内头颅异常增大，前囟门扩大且隆起，头皮静脉明显怒张，患儿可能伴随落日征（双眼下视，巩膜外露），严重时可出现嗜睡、喂养困难、抽搐等症状。
儿童脑积水：除头颅增大外，可出现生长发育迟缓，如身高、体重增长落后于同龄儿童，智力发育迟缓，表现为反应迟钝、语言表达能力差，部分患儿因颅内压增高出现头痛、呕吐，严重时可因脑实质受压导致肢体活动障碍或癫痫发作。
成人脑积水：早期症状可能不典型，常表现为头痛、头晕、恶心呕吐，随着病情进展可出现认知功能下降、记忆力减退、行走不稳（如步态蹒跚、步幅变小），严重时可出现尿失禁、意识障碍等症状。
特殊人群注意事项：婴幼儿脑积水若未及时治疗，可能导致不可逆的脑损伤，影响智力和运动发育，需尽早诊断干预；成人脑积水多与颅内病变（如肿瘤、出血）相关，需优先处理原发病，同时密切监测颅内压变化。
