中耳炎主要由病原体感染（如病毒、细菌）或咽鼓管功能障碍（如感冒、过敏导致的黏膜肿胀）引起，儿童因咽鼓管短平宽且免疫力较低更易患病。
一、病毒感染引发：感冒病毒（如鼻病毒、流感病毒）或呼吸道合胞病毒等经咽鼓管上行至中耳腔，引发黏膜充血肿胀，导致积液和感染。婴幼儿咽鼓管发育不完善，病毒感染后更易诱发中耳炎，尤其在6个月~3岁高发。
二、细菌感染引发：肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌通过咽鼓管侵入中耳，产生脓性分泌物。儿童患中耳炎时，约30%由细菌感染导致，其中2岁以下婴幼儿风险较高。
三、咽鼓管功能障碍：感冒、鼻窦炎或腺样体肥大等导致咽鼓管堵塞，中耳腔形成负压，引发黏膜渗出积液。过敏性鼻炎患者因长期鼻塞，咽鼓管持续受压，中耳炎风险增加。
四、特殊人群风险：儿童（6个月~12岁）因咽鼓管解剖特点及免疫力不足，中耳炎发病率是成人的3倍以上。成人若有长期吸烟史、腭裂等先天缺陷，或长期暴露于二手烟环境，也易诱发中耳炎。
五、预防与护理：避免婴幼儿平躺喝奶，减少呛奶风险；及时治疗感冒、过敏等原发病；保持鼻腔清洁湿润，降低咽鼓管堵塞概率。对于反复发作的中耳炎，需就医评估是否需手术干预。
