脑外科和神经外科在核心范畴上无本质区别，二者均专注于神经系统疾病的外科治疗，但名称对应了不同历史阶段与认知演进。现代医学中，神经外科是规范称谓，涵盖脑、脊髓及周围神经等全神经系统的外科干预，而脑外科曾指早期仅针对脑部的手术范畴，当前已逐步整合至神经外科体系。
神经外科的主要治疗范畴包括：①脑肿瘤（如胶质瘤、脑膜瘤），需通过手术切除结合放化疗；②脑血管疾病（如脑出血、脑动脉瘤），介入或开颅手术是关键手段；③脊柱神经病变（如椎间盘突出合并神经压迫），内镜或减压手术为主；④创伤性神经系统损伤（如脑挫裂伤、脊髓损伤），需早期手术稳定结构并修复功能。
特殊人群需注意：儿童患者因神经系统发育未成熟，需严格评估手术对认知、运动功能的影响，优先选择微创技术；老年患者常合并多系统疾病，术前需控制高血压、糖尿病等基础病，降低出血风险；妊娠期女性需权衡手术与胎儿安全，优先采用保守治疗至产后。
治疗手段上，药物仅作为辅助，如癫痫患者需抗癫痫药物控制发作频率，脑血管病患者需抗血小板或抗凝药物预防再发。所有手术决策需结合影像学检查（如CT、MRI）、神经功能评估及患者整体状况综合判断，以最小创伤实现最大功能保护为原则。
