慢性乳腺炎主要表现为乳房持续疼痛、肿块（质地较硬，边界不清）、乳头溢液（多为浆液性或血性），病程超过3个月，常伴随低热或无明显发热，部分患者有反复发作史。
1.急性发作期症状：乳房出现红、肿、热、痛，疼痛程度随炎症进展加重，可能触及明显压痛性肿块，局部皮肤温度升高，严重时可伴寒战、高热（体温≥38.5℃），血常规提示白细胞及中性粒细胞升高。
2.慢性稳定期症状：疼痛转为持续性隐痛或刺痛，肿块质地偏硬，边界不清，与周围组织粘连，乳头溢液多为无色或淡黄色，部分患者可触及腋窝淋巴结肿大但无明显疼痛。
3.特殊人群表现差异：哺乳期女性症状与非哺乳期不同，哺乳期多因乳汁淤积、乳头皲裂引发，非哺乳期则与乳腺导管阻塞、自身免疫或感染有关；老年患者症状可能不典型，表现为无痛性肿块或轻微胀痛，易被忽视。
4.并发症相关症状：若炎症持续未控制，可能形成乳腺脓肿（局部波动感、高热不退）、乳腺瘘管（乳头或乳房皮肤出现异常通道、溢脓）、慢性乳腺纤维化（乳房变硬、缩小），极少数可发展为乳腺恶性病变。
5.诊断提示症状：若出现以下情况需警惕：肿块短期迅速增大、质地变硬、活动度变差；溢液颜色变为鲜红色或棕色；伴随不明原因体重下降、乏力等全身症状，应及时就医。
