急性咽炎能否自愈取决于病因和个体情况。病毒感染引起的轻症急性咽炎（如普通感冒相关咽炎），多数人在1周内可通过自身免疫力缓解症状；细菌感染或症状严重（如高热、剧烈咽痛）则需及时治疗，否则可能引发中耳炎、扁桃体炎等并发症。
病毒感染引发的轻症急性咽炎：普通病毒（如鼻病毒、腺病毒）感染导致的急性咽炎，若症状较轻（仅轻微咽痛、低热），通过充分休息、多喝水、温盐水漱口等非药物干预，多数患者可在3~7天内自愈。但需注意，自愈期间仍需观察症状变化，若出现高热不退或症状加重，应及时就医。
细菌感染或重症急性咽炎：链球菌等细菌感染引发的急性咽炎，通常无法自愈，需使用抗生素治疗。若延误治疗，可能发展为扁桃体周围脓肿、风湿热等严重疾病。此外，过敏、环境刺激（如烟雾、粉尘）等因素导致的咽炎，也需针对病因处理，单纯依赖自愈无法解决根本问题。
特殊人群注意事项：儿童、老年人及免疫力低下者（如糖尿病、长期服用激素者）感染急性咽炎后，自愈能力较弱，症状可能持续更久或加重。孕妇、哺乳期女性若出现急性咽炎，需在医生指导下用药，避免自行处理影响胎儿或婴儿健康。
预防与护理建议：日常注意口腔卫生，避免过度用嗓，戒烟限酒，增强免疫力（如均衡饮食、规律作息），可降低急性咽炎的发生风险。若症状持续超过1周或反复发作，应及时到医疗机构就诊，明确病因并接受规范治疗。
