艾滋病感染后症状因阶段而异。急性期（感染后2~4周）可能出现发热、咽痛、淋巴结肿大等非特异性症状；无症状期（数月至十几年）多无明显症状；进入艾滋病期后，因免疫功能严重受损，会出现持续发热、体重骤降、反复感染及恶性肿瘤等严重症状。
急性期症状：感染HIV后2~4周左右，部分感染者会出现类似流感的症状，如发热（多为低热至中度发热）、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大（颈部、腋窝等部位明显），症状通常较轻微且持续1~3周可自行缓解，易被误认为普通感冒或流感。
无症状期表现：此阶段感染者免疫功能尚未严重受损，多数人无明显不适症状，外观与健康人无异，但病毒持续复制，具有传染性。持续时间因个体差异及病毒特性不同而不同，短则数月，长可达十几年，平均约8~10年。
艾滋病期症状：当免疫功能严重低下（CD4+T淋巴细胞计数＜200个/μL）时，会出现各种机会性感染和肿瘤。常见症状包括持续发热（体温＞38℃，持续1个月以上）、体重快速下降（6个月内体重减轻＞10%）、慢性腹泻（每日大便次数≥3次，持续1个月以上）、口腔念珠菌感染（口腔黏膜出现白色斑块）、反复肺部感染（如肺结核、细菌性肺炎）、神经系统症状（头痛、记忆力减退、精神异常）及卡波西肉瘤等恶性肿瘤。
特殊人群注意事项：儿童感染后可能生长发育迟缓、反复感染；孕妇若感染，病毒可通过母婴传播给胎儿，需尽早干预；老年感染者因基础疾病多，症状可能不典型，易延误诊断，需定期检测免疫功能指标。
