血管内皮生长因子是一类促进血管内皮细胞增殖、迁移的细胞因子，在血管生成过程中起关键作用，其异常表达与多种疾病相关。
血管内皮生长因子的核心功能是调控血管生成，在胚胎发育、创伤修复等生理过程中启动血管新生，而在肿瘤、糖尿病视网膜病变等病理状态下过度表达，促进异常血管形成。
血管内皮生长因子的种类主要包括VEGF-A、VEGF-B、VEGF-C、VEGF-D及胎盘生长因子等亚型，不同亚型在血管生成的组织特异性、作用靶点上存在差异，如VEGF-A主要调控血管通透性和生成，VEGF-C/D则侧重淋巴管生成。
血管内皮生长因子的作用机制涉及与内皮细胞表面受体结合，激活下游信号通路，促进细胞增殖、存活及血管通透性增加，从而为肿瘤细胞提供营养支持，在糖尿病视网膜病变中则导致视网膜新生血管异常增殖。
临床中，血管内皮生长因子相关的检测可用于评估肿瘤进展风险、血管性疾病的严重程度，而针对其的靶向药物（如抗VEGF单克隆抗体）已应用于多种疾病的治疗，需在专业医师指导下使用，避免自行用药风险。
