焦虑与抑郁症不是完全相同的疾病，二者在症状表现、病程特征和核心机制上存在差异。焦虑以过度担忧和紧张为核心，常伴随躯体不适；抑郁以情绪低落、兴趣减退为主要表现，病程通常更长且影响社会功能。
症状表现差异：焦虑多表现为持续的紧张不安、心悸、出汗等躯体症状，以及对未来的过度担忧；抑郁则以情绪低落、兴趣丧失、自责自罪为主，常伴有睡眠障碍和食欲改变。
病程与预后：焦虑症状可能随应激源缓解而减轻，部分为短暂性；抑郁发作常持续两周以上，部分患者可能反复发作，需长期管理。
核心机制：焦虑与神经递质（如去甲肾上腺素）过度激活相关；抑郁则与5-羟色胺、多巴胺等神经递质失衡密切相关，涉及下丘脑-垂体-肾上腺轴功能异常。
治疗策略：焦虑首选心理治疗（如认知行为疗法）和抗焦虑药物；抑郁以抗抑郁药物（如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂）联合心理干预为主，需在医生指导下用药。
特殊人群注意事项：儿童青少年焦虑可能表现为躯体化症状（如头痛、腹痛），需避免过度使用镇静药物；老年抑郁易被躯体疾病掩盖，需综合评估认知功能。
