肺结核长期不治会导致病情迁延，逐渐加重肺部损伤，还可能通过呼吸道传播给他人，严重时引发呼吸衰竭等危及生命的并发症。
肺部损伤持续加重：未及时治疗的肺结核会使肺部病变范围扩大，出现空洞形成，导致咳嗽、咳痰、咯血等症状加剧，肺功能逐渐下降，活动耐力明显降低，甚至可能发展为慢性肺纤维化，影响正常呼吸功能。
全身多系统受累：结核菌可通过血液或淋巴系统播散至骨骼、肾脏、中枢神经系统等部位，引发骨结核、肾结核、结核性脑膜炎等严重并发症，出现发热、盗汗、体重骤降、关节疼痛、意识障碍等症状，严重威胁身体健康。
传染性增强：活动性肺结核患者痰液中含有大量结核菌，长期不治疗会持续向外界排菌，增加家人、同事等密切接触者的感染风险，尤其免疫力低下人群感染后可能迅速发病，形成传染源链条。
特殊人群风险更高：老年人、儿童、糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者等免疫力低下人群，病情进展更快，易出现重症结核，且治疗难度大，可能在较短时间内出现呼吸衰竭、感染性休克等致命情况，需更早干预。
经济负担与心理压力：长期未治愈会导致反复就医、药物副作用叠加，增加经济支出；同时，慢性疾病带来的症状困扰和传染恐惧，会对患者心理造成巨大压力，影响生活质量和社会适应能力。
