引起地方性甲状腺肿的主要原因是长期碘摄入不足，导致甲状腺激素合成原料缺乏，甲状腺代偿性增生肿大。
1.碘缺乏：自然环境（如山区、远离海洋地区）中土壤、水源碘含量低，长期食用未加碘食物（如精白米面、未加碘盐），使人体碘摄入持续不足，甲状腺无法合成足够甲状腺激素，反馈性刺激垂体分泌促甲状腺激素，促使甲状腺增生肿大。
2.特殊人群风险：孕妇、哺乳期女性及儿童对碘需求更高，若碘摄入不足，易加重甲状腺负担，影响胎儿和婴幼儿脑发育。婴幼儿甲状腺功能尚未成熟，长期缺碘可能导致永久性智力发育障碍。
3.遗传与环境因素：部分人群因遗传因素对碘利用能力较弱，或长期饮用高钙、高氟水（影响碘吸收），可能增加患病风险。但遗传因素通常需与碘缺乏共同作用才会发病。
4.治疗与预防：通过食用加碘盐（每日摄入5g加碘盐可满足成人需求）、增加海带、紫菜等富碘食物摄入，多数患者可缓解。严重病例需在医生指导下使用甲状腺激素替代治疗，但药物仅用于补充，不能替代碘摄入。
5.特殊人群温馨提示：孕妇应在医生指导下额外补充碘剂，确保胎儿甲状腺发育；婴幼儿辅食应避免长期单一，可适量添加含碘辅食；老年人若合并其他甲状腺疾病（如甲状腺炎），需更密切监测碘摄入与甲状腺功能。
