糖尿病出现后，患者常出现多尿、多饮、多食、体重下降（"三多一少"）等典型症状，部分患者还可能伴随乏力、视力模糊等非特异性表现。
血糖升高引发的代谢紊乱：持续高血糖会导致渗透性利尿，出现频繁排尿、尿量增多，进而因水分丢失引发口渴多饮；同时细胞能量供应不足，刺激食欲导致多食，但机体无法有效利用葡萄糖，反而加速脂肪和蛋白质分解，造成体重下降。
并发症早期症状：长期高血糖损害微血管和神经，初期可能出现手脚麻木、刺痛（周围神经病变），或视物模糊、视力下降（糖尿病视网膜病变）；肾脏损伤早期表现为尿中微量白蛋白增加，后期可发展为肾功能不全。
特殊人群症状差异：老年患者因症状敏感性降低，可能无明显"三多一少"，而以疲劳、感染反复（如尿路感染、皮肤感染）为主要表现；儿童青少年起病较急，体重下降明显，易出现酮症酸中毒，表现为恶心呕吐、腹痛、呼吸深快等急症症状。
慢性并发症预警：心血管系统风险增加，表现为胸闷、心悸；足部因感觉减退易出现溃疡或感染，需警惕糖尿病足；女性患者可能因高血糖诱发反复阴道炎，男性则可能伴随勃起功能障碍。
生活方式与症状关联：肥胖、久坐、高糖饮食会加速2型糖尿病进展，加重症状；1型糖尿病患者因胰岛素绝对缺乏，需终身治疗，若血糖控制不佳，短期可出现酮症酸中毒，长期则增加微血管并发症风险。
