脑炎检查需结合症状、体征及多项检测。需做血常规、脑脊液检查、脑电图、头颅影像学检查，特殊病原体检测及基因检测辅助诊断。
血常规：白细胞计数及分类可提示感染类型，病毒感染常淋巴细胞升高，细菌感染中性粒细胞升高，异常升高或降低需警惕重症。
脑脊液检查：腰椎穿刺获取脑脊液，检测压力、外观、蛋白、糖、氯化物及细胞数，病原学检测（涂片、培养、PCR）明确感染源，细胞学检查助于鉴别肿瘤或自身免疫性脑炎。
脑电图：捕捉脑电活动异常，病毒性脑炎可见弥漫性或局灶性慢波，癫痫发作时伴痫样放电，对判断脑功能损伤及预后有价值。
影像学检查：头颅MRI比CT更敏感，可显示颞叶、海马等部位异常信号，提示炎症或水肿，必要时增强扫描排查肿瘤或血管性病变。
特殊检测：怀疑自身免疫性脑炎时，检测自身抗体（如抗神经元抗体）；怀疑病毒感染（如HSV-1），采用PCR检测脑脊液病毒核酸。
特殊人群提示：婴幼儿因免疫系统发育不完善，脑脊液检查需更谨慎；免疫功能低下者感染风险高，检测项目需结合病情调整；孕妇需权衡MRI检查对胎儿影响，优先非侵入性检测。
