天花病的症状主要表现为高热、寒战，随后出现特征性皮疹，皮疹从面部、手腕向躯干、四肢扩散，呈斑疹、丘疹、疱疹、脓疱、结痂的演变过程，病程约3周，严重时可致死亡。
典型症状：
潜伏期平均12天，前驱期（1-4天）高热（39-40℃）、头痛、全身酸痛、呕吐，儿童可能出现抽搐。
出疹期（第5-14天）皮疹先见于额、面、腕，后蔓延至躯干四肢，初为红色斑疹→丘疹→疱疹（内含清亮液体）→脓疱（变浑浊）→结痂（10-14天脱落），呈“离心性分布”，手心、脚心也可能出现皮疹。
重症患者（约10%-20%）皮疹融合成大片，伴继发感染，可并发肺炎、脑炎，导致多器官衰竭。
特殊人群表现：
婴幼儿：症状更重，高热惊厥风险高，皮疹易合并细菌感染，需警惕脱水和电解质紊乱。
孕妇：病毒可能通过胎盘影响胎儿，增加流产、早产风险，病情严重度与成人相似。
免疫低下者：如糖尿病、肾病患者，皮疹可能不典型，易形成坏疽性痘疹，死亡率显著升高。
鉴别诊断：
水痘：皮疹向心性分布但更稀疏，疱疹较浅，结痂早，无脓疱期；天花皮疹密集、硬实，脓疱期明显。
麻疹：有黏膜斑（Koplik斑），出疹前发热3-4天，疹间皮肤正常；天花无黏膜斑，出疹与发热同步。
脓疱疮：多局限于暴露部位，以脓疱、黄色结痂为主，无全身症状。
治疗原则：
无特效药，以对症支持为主，如退热（对乙酰氨基酚，避免阿司匹林用于儿童）、补液、皮肤护理（避免搔抓，可用炉甘石洗剂止痒）。
免疫球蛋白可用于高危暴露者，需在暴露后48小时内使用。
重症患者需住院监测，预防继发感染（局部外用抗生素软膏，如莫匹罗星）。
预防措施：
全球已消灭天花，目前仅实验室保存病毒株。
历史上通过牛痘接种成功消灭，现无常规接种需求。
曾接种牛痘者仍有终身免疫力，未接种者需严格避免接触患者污染物。
