目前尚无完全有效的艾滋病疫苗。全球范围内虽有多种候选疫苗进行临床试验，但尚未有疫苗达到临床预期的预防效果，且已有研究显示部分疫苗可能存在安全性风险。
目前艾滋病疫苗研发主要分为灭活疫苗、基因工程亚单位疫苗、病毒载体疫苗等类型。灭活疫苗通过灭活病毒制备，虽安全性较高但免疫原性较弱；基因工程亚单位疫苗仅提供部分抗原，难以有效激发免疫反应；病毒载体疫苗虽能较好传递抗原信息，但可能引发中和抗体反应不足，且不同病毒载体存在潜在的免疫干扰问题。
艾滋病疫苗研发面临的主要挑战包括病毒高度变异、快速免疫逃逸、免疫系统复杂应答调控等。HIV病毒的包膜蛋白gp120极易变异，会导致疫苗诱导的抗体难以广谱中和不同亚型病毒；HIV进入人体后会迅速整合到宿主基因组，逃避免疫细胞识别。此外，疫苗对免疫应答的持久性和记忆性要求极高，而现有技术难以实现长期有效免疫。
目前预防艾滋病最有效的措施仍是避免高危行为，如坚持使用安全套、避免共用针具、及时检测等。对于高风险人群，如HIV感染者的性伴侣、静脉吸毒者等，应定期进行HIV筛查，发现感染后尽早接受抗病毒治疗，以降低病毒传播风险。
特殊人群如孕妇、哺乳期女性若感染HIV，需严格遵循母婴阻断治疗流程，在医生指导下使用抗病毒药物，以最大程度降低新生儿感染风险。老年人群因免疫功能下降，感染HIV后的病程进展可能更快，应特别注意防护。
