艾滋病（获得性免疫缺陷综合征，AIDS）由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起，该病毒通过破坏人体免疫系统，导致免疫功能缺陷，最终引发严重感染或肿瘤等并发症。HIV起源于中非灵长类动物，随人类活动逐渐传播至全球，1981年首次在美国被报道，目前已成为重大全球公共卫生问题。
HIV传播途径主要为三种：性接触（包括同性、异性及双性性接触），共用针刺器械（如静脉吸毒者共用注射器），母婴传播（感染HIV的母亲在妊娠、分娩或哺乳过程中传给婴儿）。日常工作、生活接触如握手、拥抱、共餐等不会传播HIV。
HIV感染后分为急性期、无症状期和艾滋病期：急性期多在感染后2～4周出现发热、咽痛、皮疹等类似流感症状，持续1～3周；无症状期可持续数年至十余年，期间无明显症状但病毒持续复制；艾滋病期为免疫系统严重受损，出现持续发热、体重快速下降、反复感染等，最终导致多器官衰竭。
目前尚无彻底治愈的药物，但通过抗病毒治疗（即合理解用抗病毒药物，抑制病毒复制）可有效控制病情进展，延缓进入艾滋病期，提高患者生活质量。治疗方案需在专业医疗机构由医生制定，需终身服药。
特殊人群需特别注意：孕妇感染HIV者，应尽早接受母婴阻断治疗，降低婴儿感染风险；老年HIV患者易并发高血压、糖尿病等基础疾病，治疗过程需兼顾合并症；青少年感染者要注重心理健康，避免因社会歧视产生焦虑抑郁，建议参与同伴支持团体。
