强直性脊柱炎多见于青少年男性，20-30岁为高峰年龄，主要侵犯骶髂及脊柱关节，外周关节非对称下肢大关节受累，HLA-B27阳性率高，ESR、CRP升高幅度不如类风湿性关节炎，早期骶髂关节CT有相应改变，部分患者可稳定，规范治疗可改善预后；类风湿性关节炎可发于任何年龄，20-45岁多见且女性多，累及小关节呈对称多关节受累伴晨僵，RF、抗CCP抗体阳性，ESR、CRP多明显升高且与活动度相关，早期双手X线有相应表现，不及时治易关节破坏，早期规范治可改善预后。
类风湿性关节炎：可发生于任何年龄，发病年龄以20~45岁最为多见，女性发病率高于男性。
受累关节特点
强直性脊柱炎：主要侵犯骶髂关节及脊柱关节，外周关节受累以非对称性的下肢大关节为主，如髋关节、膝关节等。
类风湿性关节炎：多累及双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等小关节，呈对称性、多关节受累，常伴有晨僵，持续时间多超过1小时。
实验室检查差异
强直性脊柱炎：人类白细胞抗原B27（HLA-B27）阳性率较高，可达90%左右，但该指标阳性也可见于其他脊柱关节病，并非强直性脊柱炎所特有；红细胞沉降率（ESR）和C反应蛋白（CRP）可升高，但通常升高幅度不如类风湿性关节炎显著。
类风湿性关节炎：类风湿因子（RF）阳性率约70%~80%，抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）对类风湿性关节炎的特异性较高，阳性率在60%~70%，且与病情活动度相关；ESR和CRP多明显升高，且升高程度往往与疾病活动度呈正相关。
影像学表现不同
强直性脊柱炎：早期骶髂关节CT可见骶髂关节面模糊、骨质侵蚀等改变，随着病情进展，可见骶髂关节间隙狭窄、融合，脊柱呈“竹节样”改变。
类风湿性关节炎：早期双手X线可见关节周围软组织肿胀、关节端骨质疏松，进而出现关节间隙狭窄、关节面骨质侵蚀破坏等，晚期可出现关节畸形，如天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等。
疾病预后有别
强直性脊柱炎：部分患者病情可相对稳定，但也有患者会出现脊柱强直、髋关节等关节强直畸形，影响关节功能，不过通过规范治疗，可控制病情进展，改善预后；女性患者、病情早期得到控制者预后相对较好。
类风湿性关节炎：若不及时规范治疗，病情易反复发作，逐渐出现关节破坏、功能丧失，严重影响患者生活质量，但早期诊断、早期规范治疗可显著改善预后，延缓关节破坏进程；老年患者、有血管炎等关节外表现者预后相对较差。
