强直性脊柱炎最严重的后果是脊柱和外周关节严重畸形、功能障碍，甚至可能累及心肺等重要器官，导致生活质量显著下降或危及生命。
脊柱畸形与功能丧失：随着病情进展，脊柱椎体间韧带钙化、椎体方形变，逐渐出现椎体融合，脊柱活动受限，最终可能呈竹节样改变，患者弯腰、转身等动作严重受限，甚至无法直立，日常生活如穿衣、进食等需长期依赖他人协助。
外周关节病变：髋关节、膝关节等外周关节常受累，早期出现疼痛、肿胀，晚期可发生关节强直、畸形，导致关节活动严重受限，患者行走困难，甚至残疾，严重影响生活自理能力。
重要器官受累：少数患者可出现主动脉瓣关闭不全、心脏传导阻滞等心血管系统并发症，以及肺纤维化、间质性肺炎等呼吸系统病变，这些并发症可能逐渐加重，严重时可影响心肺功能，甚至导致呼吸、循环衰竭。
心理与生活质量影响：长期疼痛、畸形及功能障碍，易使患者产生焦虑、抑郁等心理问题，社交活动减少，生活满意度降低，部分患者可能因疾病打击出现自杀倾向，需及时关注心理状态。
特殊人群注意事项：老年患者因骨骼退变与疾病叠加，畸形进展更快；青少年患者若未及时治疗，可能因骨骺发育异常导致身材矮小或肢体不等长；女性患者妊娠期间需密切监测病情，避免因激素变化加重症状。
