恶性高血压的病变特点包括小动脉病变（主要累及肾入球小动脉等，内膜增厚、内弹力膜分裂、平滑肌增生肥大致管腔狭窄，不良生活方式及血压控制不佳者病变重）、肾脏病变（双侧肾体积增大，肾小球入球小动脉纤维素样坏死、肾小球缺血性皱缩硬化等，不同年龄、性别患者表现有差异，长期高血压未规律治疗者病变进展快）、眼底病变（可见视网膜出血、渗出、视乳头水肿等，不同年龄患者表现不同，不良生活方式者病变更重）。
病理表现：主要累及肾的入球小动脉、脑的小动脉等。光镜下可见小动脉内膜显著增厚，内弹力膜呈多层分裂状，平滑肌细胞增生肥大，中膜呈洋葱皮样或同心层状肥厚，管腔狭窄。例如在肾活检中，可观察到这样的小动脉结构改变，这种病变会严重影响相应器官的血液供应。从年龄角度看，不同年龄段人群发生恶性高血压时小动脉的病变进程可能有所不同，但基本病理改变相似；性别方面，尚无明确证据表明男女在小动脉病变特点上有显著差异；对于有不良生活方式（如长期高盐饮食、大量吸烟、酗酒等）的患者，可能会加速小动脉病变的进展，因为这些不良生活方式会导致血压持续升高，从而加重对小动脉的损伤；有高血压病史且血压控制不佳的患者，小动脉病变往往更为严重。
肾脏病变
病理表现：肾脏表现为双侧肾体积增大，光镜下可见肾小球入球小动脉纤维素样坏死，灶状或弥漫性肾小球缺血性皱缩、硬化，肾小管上皮细胞变性、坏死等。电镜下可进一步观察到肾小球毛细血管内皮细胞肿胀，基底膜有灶性溶解等改变。从年龄因素考虑，儿童恶性高血压相对少见，但一旦发生肾脏病变，可能会影响其生长发育，因为肾脏是维持内环境稳定的重要器官，病变会干扰正常的代谢和排泄功能；老年患者发生恶性高血压时，肾脏病变可能会加重肾功能的减退，因为老年人本身肾功能有一定程度的生理性减退，再加上恶性高血压的损伤，更容易出现肾衰竭等严重并发症；男性和女性在肾脏病变的病理表现上无明显特异性差异；有长期高血压病史且未规律治疗的患者，肾脏病变进展更快，而良好的生活方式干预（如低盐饮食、适度运动等）有助于延缓肾脏病变的发展。
眼底病变
病理表现：眼底检查可见视网膜病变，如视网膜出血、渗出，视乳头水肿等。这是因为高血压导致眼底血管压力升高，血管通透性增加，从而出现上述改变。从年龄来看，儿童恶性高血压患者眼底病变相对少见，若出现往往提示病情较重；老年人由于本身可能存在一定的眼底动脉硬化基础，恶性高血压时眼底病变可能更为明显，且恢复相对困难；性别对眼底病变特点影响不大；有吸烟、高脂血症等不良生活方式的患者，会加重眼底血管的损伤，使眼底病变程度更重，而控制这些不良因素有助于改善眼底病变情况。
