急性结肠炎不治疗可能在数周至数月内发展为慢性结肠炎，尤其当病因未去除或持续刺激时。
1.感染性急性结肠炎：如细菌（如沙门氏菌）或病毒感染引起的急性结肠炎，多数患者在规范治疗1~2周内可痊愈。若未及时治疗，部分可能因病原体持续存在或肠道黏膜修复不良，在4~8周后转为慢性炎症，表现为反复发作的腹泻、腹痛。
2.非感染性急性结肠炎：如溃疡性结肠炎急性发作，若不治疗，炎症持续刺激肠道黏膜，可能在数周内进展为慢性病程，症状反复发作，需长期管理。而克罗恩病急性发作未经控制，炎症可能扩散至肠道更深层，导致慢性纤维化或瘘管形成。
3.特殊人群风险：婴幼儿、老年人及免疫功能低下者（如糖尿病、长期使用激素患者），急性结肠炎若不治疗，肠道黏膜损伤加重，感染扩散风险增加，更易转为慢性或出现严重并发症（如中毒性巨结肠），需更积极干预。
4.生活方式与治疗：长期吸烟、饮食不规律、精神压力大的患者，即使感染性急性结肠炎症状缓解，肠道功能恢复缓慢，也可能延长病程至慢性阶段。建议急性发作期及时就医，明确病因后规范治疗，避免延误病情。
