休克型肺炎的诊断需从病史与症状采集、体格检查、实验室检查、影像学检查多方面进行。病史要问感染相关及基础疾病，症状有呼吸道感染伴休克表现；体格检查测生命体征，关注肺部体征；实验室检查包括血常规等看炎症及脏器功能，病原学查病原菌；影像学看肺部炎症影。
症状方面：患者多有发热、咳嗽、咳痰等呼吸道感染表现，同时出现休克相关表现，如面色苍白、四肢厥冷、脉搏细速、尿量减少等，不同年龄段患者症状表现可能有差异，儿童可能精神萎靡更明显，成人可能更易察觉自身面色及肢体温度变化。
体格检查
生命体征：测量血压，休克型肺炎患者收缩压常低于90mmHg，脉压差减小；心率增快，可超过100次/分；呼吸频率加快，可能超过20次/分；体温可高可低，部分患者体温不升提示病情较重。
肺部体征：肺部可闻及啰音等炎症表现，但部分重症患者肺部体征可能不典型，需仔细听诊。
实验室检查
血常规：白细胞计数常升高，中性粒细胞比例增加，可有核左移现象，不同年龄人群白细胞正常范围不同，儿童白细胞正常范围相对成人稍高，若白细胞异常升高或降低都提示病情严重。
C反应蛋白（CRP）：CRP明显升高，提示体内存在炎症反应，其升高程度与感染严重程度相关。
降钙素原（PCT）：PCT升高提示细菌感染的可能性大，对休克型肺炎的细菌感染诊断有一定价值。
血气分析：可出现低氧血症、呼吸性酸中毒或代谢性酸中毒等，了解患者呼吸和酸碱平衡状态，对于评估病情严重程度很重要。
血生化：可出现肝肾功能异常，如谷丙转氨酶、肌酐等升高，反映感染对重要脏器的影响，不同年龄人群肝肾功能发育情况不同，儿童肝肾功能相对不完善，更易受影响。
病原学检查：痰培养、血培养等查找病原菌，明确感染病原体，指导抗生素的选用，不同患者留取标本的难度和准确性可能不同，比如儿童留取痰标本相对困难，需要合适的方法获取。
影像学检查
胸部X线或CT：可见肺部炎症浸润影，有助于明确肺部感染的部位和范围，不同影像学检查有各自特点，CT对于细微病变的显示更清晰，能更准确判断肺部情况，对于老年患者或病情较重患者，CT检查可能更适合，但要考虑辐射剂量等因素。
