脑死亡是全脑功能包括脑干丧失且不可逆转的状态，判断标准有深昏迷、脑干反射消失（含瞳孔对光、角膜、吞咽、咳嗽、头眼、前庭眼反射消失）、无自主呼吸，需排除体温过低、严重水电解质及酸碱平衡失调等因素，符合标准即可宣告脑死亡。
脑死亡是包括脑干在内的全脑功能丧失的不可逆转的状态。其判断标准主要包括以下几个方面：
深昏迷：患者对外界任何刺激均无反应，无自主运动。这是因为脑死亡后，大脑皮层及皮层下的高级中枢功能完全丧失，无法对刺激产生有效的反应。例如，即使给予强烈的疼痛刺激，患者也不会有躲避或痛苦的表情等反应。
脑干反射消失
瞳孔对光反射消失：瞳孔散大且固定，对光线照射无收缩反应。这是由于脑干中的动眼神经等相关结构功能丧失，导致瞳孔调节功能完全丧失。不同年龄阶段的人群，脑死亡时瞳孔对光反射消失的表现是一致的，但婴幼儿由于眼部结构和神经发育特点，在判断时需谨慎，但脑死亡的本质判断标准是相同的。
角膜反射消失：用棉花轻触角膜边缘，患者无眨眼等角膜反射动作。角膜反射的中枢在脑干，脑死亡时脑干功能受损，角膜反射无法正常触发。
吞咽反射消失：患者无法完成吞咽动作，即使有分泌物等也不能通过吞咽动作排出。这是因为脑干中的吞咽中枢等结构功能丧失，影响了吞咽反射的正常进行。
咳嗽反射消失：对气道刺激无咳嗽反应。咳嗽反射的中枢也在脑干，脑死亡时该反射无法产生。
头眼反射（玩偶眼试验）消失：转动患者头部时，眼球不随之转动。头眼反射的中枢位于脑干，脑死亡时此反射消失。
前庭眼反射（冷热水试验）消失：通过向耳道灌注冷或热水，观察眼球运动，脑死亡时无眼球运动反应。前庭眼反射的中枢同样在脑干，脑死亡时该反射无法触发。
无自主呼吸：需进行呼吸暂停试验来判断。患者需先吸入100%氧气10分钟，使体内二氧化碳分压升高到一定程度以刺激呼吸中枢。然后停止吸氧，并用面罩给予纯氧通气，同时监测二氧化碳分压。如果停止吸氧后，患者仍无自主呼吸，且二氧化碳分压持续升高达到一定标准（一般为大于60mmHg），则提示无自主呼吸。无自主呼吸是因为脑干中的呼吸中枢等结构已经丧失功能，无法自主控制呼吸运动。对于儿童患者，进行呼吸暂停试验时需要特别注意儿童的呼吸特点和生理耐受情况，确保试验过程的安全和准确判断。
脑死亡的判断需要在排除各种可能影响脑功能判断的因素后进行，如体温过低（体温低于32℃）、严重的水电解质紊乱和酸碱平衡失调等。一旦符合脑死亡的判断标准，即可宣告脑死亡。
