小儿支气管炎与肺炎可通过症状、体征及影像学检查区分，明确肺炎诊断常需胸部X线检查，尤其是婴幼儿及重症病例。
症状差异
支气管炎多表现为刺激性干咳或少量白痰，发热较轻（多为低热或中度发热），喘息明显但无固定部位啰音；肺炎则以高热（38.5℃以上）持续不退为主，咳嗽加重伴呼吸急促（＜1岁＞50次/分，1-5岁＞40次/分），部分患儿伴喘息或呼吸困难，重症可能拒食、精神萎靡。
影像学检查必要性
X线胸片是诊断肺炎的关键依据，可显示斑片状模糊影或实变影；支气管炎胸片多无异常或仅肺纹理增粗。需严格掌握指征：持续发热超3天、呼吸急促或听诊不明确时建议拍片；婴幼儿、有基础疾病者（如先天性心脏病）即使症状轻也需警惕。
体征听诊特点
医生听诊时，支气管炎双肺呼吸音粗，可闻散在干啰音；肺炎则能闻及固定湿啰音（如小水泡音），此为肺炎特异性体征，与支气管炎的游走性干啰音不同。
病程与并发症
支气管炎病程较短（1-2周），对症治疗后多可自愈；肺炎病程长，易出现高热不退、呼吸衰竭、心力衰竭等并发症，尤其婴幼儿及免疫低下患儿需警惕。若咳嗽加重伴精神差，提示可能进展为肺炎。
特殊人群注意事项
早产儿、低体重儿、先天性心脏病患儿等，症状常不典型，即使轻度咳嗽也需就医；长期用激素或免疫抑制剂的患儿，可能症状隐匿，需结合胸片排查。
