病毒性肺炎有呼吸系统典型症状，多为干咳伴少量白黏痰、咳嗽程度不一呈持续或阵发性因呼吸道黏膜受刺激致气道反应性增高，多数有体温波动且病程具自限性，病情进展时呼吸频率增快严重时现鼻翼扇动等三凹征因肺部炎症致气体交换障碍缺氧；全身有乏力（全身疲倦活动耐力降因代谢紊乱能量消耗及炎症不适）、肌肉酸痛（全身肌肉尤其四肢因炎症介质刺激神经末梢）、部分有头痛（因发热及全身炎症反应累及头部神经）；儿童症状不典型有拒食烦躁不安且病情变化快需关注呼吸精神，老年人症状不典型发热不明显以全身症状为主呼吸道症状轻易被忽视需监测呼吸改变。
一、呼吸系统典型症状
1.咳嗽：多为干咳，部分患者可伴有少量白色黏液痰，咳嗽程度轻重不一，可呈持续性或阵发性发作，这是由于病毒感染导致呼吸道黏膜受刺激，引发气道反应性增高所致。
2.发热：多数患者会出现发热症状，体温可波动在38℃~39℃甚至更高，发热持续时间因病毒种类及个体差异有所不同，一般病毒感染引起的发热病程相对有一定自限性，但也可能持续数天。
3.呼吸急促与呼吸困难：病情进展时可出现呼吸频率增快，成人呼吸频率超过20次/分钟，儿童可能更快，严重时会出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙凹陷（三凹征）等，这是因为肺部炎症影响气体交换功能，导致机体缺氧，从而引起呼吸代偿性改变。
二、全身典型症状
1.乏力：患者常感觉全身疲倦、无力，活动耐力明显下降，这与病毒感染后机体代谢紊乱、能量消耗增加以及炎症反应导致的全身不适有关。
2.肌肉酸痛：多表现为全身肌肉尤其是四肢肌肉酸痛，可能是病毒感染引发炎症介质释放，刺激神经末梢所致。
3.头痛：部分患者会出现头痛症状，可能与发热、病毒侵袭机体引发的全身炎症反应累及头部神经等因素相关。
三、特殊人群症状特点
儿童
儿童病毒性肺炎症状可能相对不典型，除上述常见症状外，还可能出现拒食、烦躁不安等表现，由于儿童呼吸系统解剖生理特点，病情变化可能较快，需密切关注呼吸频率、精神状态等，若出现呼吸急促、口唇发绀等情况需及时就医。
老年人
老年人病毒性肺炎症状常不典型，发热可能不明显，而以乏力、精神萎靡、食欲减退等全身症状为主，呼吸道症状相对较轻，容易被忽视，需加强监测，一旦出现呼吸改变等情况要警惕肺炎发生。
