小儿肺炎与小儿感冒在症状表现、病情严重程度及病程、病因方面存在差异。小儿肺炎呼吸系统症状重，有气促、全身症状，肺部可闻固定中细湿啰音，病情有轻有重，重症可累及其他系统，病程长，多由感染及基础疾病引起；小儿感冒以呼吸轻中度症状为主，全身症状轻，肺部听诊无明显异常，属自限性疾病，病程短，多由病毒感染及诱因诱发。
一、症状表现差异
小儿肺炎：
呼吸系统症状相对较重，除了有咳嗽症状外，还可能出现气促，多在发热、咳嗽之后出现，婴儿呼吸频率可增快至40-80次/分钟，可见鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等。部分患儿病情严重时还可能出现呼吸困难，表现为呼吸节律改变等。另外，小儿肺炎可能会伴有精神萎靡、食欲不振、烦躁不安等全身症状，小婴儿可能出现拒奶等情况。
肺部体征方面，医生用听诊器听诊时，可闻及固定的中、细湿啰音，这是小儿肺炎较典型的体征之一。
小儿感冒：
主要以呼吸系统的轻中度症状为主，咳嗽一般较轻，可能仅有偶尔咳嗽，一般不会出现气促等较严重的呼吸表现。全身症状相对肺炎来说较轻，可能有轻度发热或不发热，精神状态一般较好，食欲影响不大。
肺部听诊一般无明显异常，或者仅有呼吸音稍粗等轻微改变。
二、病情严重程度及病程差异
小儿肺炎：
病情有轻有重，重症肺炎可累及其他系统，如出现心力衰竭（表现为呼吸突然加快超过60次/分钟、心率突然增快超过180次/分钟、突然极度烦躁不安、面色苍白或发灰等）、呼吸衰竭（出现呼吸困难加重、发绀等）、中毒性脑病（出现烦躁、嗜睡、惊厥、昏迷等神经系统症状）等，病情相对较重，病程一般较长，若不及时治疗可能会有严重后果。多见于婴幼儿，尤其是6个月-2岁的小儿。
小儿感冒：
属于自限性疾病，病情一般较轻，病程相对较短，通常在1-2周内可自行缓解。各个年龄段小儿均可发生，但一般症状较轻，对小儿整体健康影响相对较小。
三、病因方面差异
小儿肺炎：
多由细菌（如肺炎链球菌等）、病毒（如呼吸道合胞病毒、流感病毒等）、支原体等感染引起。婴幼儿由于免疫系统发育尚未完善，更容易受到病原体侵袭，且若有营养不良、维生素D缺乏性佝偻病等基础疾病时，更易患肺炎。
小儿感冒：
主要由病毒感染引起，占90%以上，常见的有鼻病毒、冠状病毒等。受凉、劳累等因素可降低小儿机体抵抗力，从而诱发感冒，各个年龄段小儿因自身免疫力等因素，均可能因上述诱因而患感冒。
