慢性肾衰竭是慢性肾脏病持续进展的过程，分为5期，尿毒症是其终末期即5期。分期上依据eGFR区分；症状表现上早期较轻，尿毒症期全身多系统受影响且情况严重；实验室检查中慢性肾衰竭早期相关指标轻度异常，尿毒症期血肌酐等显著升高、电解质紊乱严重、贫血显著。可通过多方面区分慢性肾衰竭与尿毒症，有慢性肾脏病危险因素人群应定期检查以早期发现慢性肾衰竭并积极治疗延缓进展。
一、分期方面
慢性肾衰竭分期：根据肾小球滤过率（eGFR）等指标分为5期。1期：eGFR≥90ml/（min·1.73m2），肾脏结构和功能轻微异常；2期：eGFR在60-89ml/（min·1.73m2），肾脏轻度损害；3期：eGFR在30-59ml/（min·1.73m2），肾脏中度损害；4期：eGFR在15-29ml/（min·1.73m2），肾脏重度损害；5期即尿毒症期，eGFR＜15ml/（min·1.73m2），此时肾脏功能已严重受损，体内代谢废物及毒素难以排出，会出现一系列严重的全身症状。
二、症状表现方面
慢性肾衰竭早期症状：可能仅有乏力、腰酸、夜尿增多等轻度不适，部分患者血压可轻度升高，这一阶段肾功能损害相对较轻，对生活影响相对较小，但如果有慢性肾脏病基础的人群（如患有慢性肾小球肾炎、糖尿病肾病等）出现这些表现应引起重视，及时就医检查。对于不同年龄人群，儿童若有慢性肾衰竭可能会影响生长发育，表现为身高、体重增长缓慢等；老年人可能除了上述症状外，更容易合并心血管等并发症。
尿毒症期症状：全身多个系统都会受到影响。消化系统可出现食欲减退、恶心、呕吐等；心血管系统可出现高血压、心力衰竭等，表现为心慌、气短、不能平卧等；血液系统可出现贫血，表现为面色苍白、头晕、乏力等；神经系统可出现失眠、注意力不集中、四肢麻木等；皮肤会有瘙痒等表现。而且此时患者水、电解质、酸碱平衡紊乱非常严重，会对生命造成严重威胁。
三、实验室检查方面
慢性肾衰竭检查：在慢性肾衰竭不同阶段，血肌酐、尿素氮等指标会逐渐升高，但在早期可能只是轻度升高。例如血肌酐，在慢性肾衰竭1-2期可能轻度高于正常范围，而到了4-5期会明显升高。同时，还会有电解质紊乱等情况，如早期可能出现高钾血症、代谢性酸中毒等，但相对较轻。
尿毒症期检查：血肌酐、尿素氮会显著升高，血肌酐通常可超过707μmol/L，尿素氮也会大幅升高。电解质紊乱严重，常出现严重的高钾血症、严重的代谢性酸中毒等。血常规检查显示严重贫血，血红蛋白明显降低。
总之，慢性肾衰竭是逐步发展的过程，尿毒症是其终末期，通过分期、症状表现、实验室检查等多方面可以区分慢性肾衰竭和尿毒症，早期发现慢性肾衰竭并进行积极治疗可以延缓病情进展至尿毒症阶段。对于有慢性肾脏病危险因素的人群，如患有糖尿病、高血压、慢性肾小球肾炎等，应定期进行肾功能等相关检查，以便早期发现慢性肾衰竭并采取相应措施。
