狂犬病一旦发病死亡率几乎100%，无法治愈主要因病毒嗜神经性致中枢神经系统被广泛破坏难修复，发病后病理过程难逆转，特殊人群如儿童、老年人发病预后更差，所以预防至关重要。
病毒的嗜神经性
狂犬病病毒具有嗜神经性，它会主要侵犯中枢神经系统。病毒感染人体后，会通过皮肤或黏膜侵入人体，然后沿着神经肌肉接头处的神经纤维逆向轴突向中枢神经系统侵入，依次侵犯脊髓、脑干、大脑等部位。当病毒在中枢神经系统大量繁殖并造成广泛的神经细胞损伤和炎症反应时，会导致一系列严重的神经系统症状，如恐水、怕风、咽肌痉挛、进行性瘫痪等。由于中枢神经系统是人体极为重要且复杂的系统，目前的医疗手段难以完全修复已经被广泛破坏的神经组织，因为神经细胞一旦受损，在大多数情况下难以像其他一些组织细胞那样进行有效的再生和修复。
发病后的病理过程难以逆转
在发病早期，虽然可能尝试采取一些措施，但随着病情进展，病理过程会不断恶化。例如，患者会出现呼吸肌痉挛导致呼吸困难，心血管系统也可能受到影响出现心律失常等情况，这些多器官功能的紊乱相互影响，形成恶性循环，使得机体的内环境严重失衡，而这种失衡状态很难被有效的医疗干预完全纠正。而且，当病毒已经在中枢神经系统中广泛扩散并造成严重损伤后，现有的药物和治疗手段很难精准地针对病毒进行特异性的清除，同时又不损伤大量正常的神经组织，因为要到达中枢神经系统发挥作用的药物会受到血-脑屏障等因素的限制，难以达到足够的药物浓度来彻底消灭病毒，却可能对正常的神经组织产生一定的毒副作用。
对于特殊人群来说，比如儿童，由于其神经系统仍在发育中，感染狂犬病后病情进展可能更为迅速，而且儿童表达自身不适的能力相对较弱，往往容易被延误诊断，一旦发病，预后会更差；对于老年人，其自身的生理机能逐渐衰退，身体的修复和代偿能力下降，感染狂犬病后也难以承受病情快速进展带来的多器官功能衰竭等情况。因此，预防狂犬病的发生至关重要，通过及时规范地接种狂犬病疫苗等预防措施，可以有效避免狂犬病的发病。
