为诊断淋巴结炎，需进行病史采集（包括现病史和既往史）、体格检查（检查淋巴结部位、大小、质地、活动度及压痛）、实验室检查（血常规、CRP）、影像学检查（超声、CT）及病理检查（穿刺活检、切除活检）来综合判断。
一、病史采集
1.现病史
询问患者发病的具体时间，起病急缓。例如，是突然出现淋巴结肿大伴疼痛，还是逐渐起病。对于儿童患者，要了解近期是否有上呼吸道感染等前驱症状，因为儿童淋巴结炎很多与上呼吸道感染相关；对于有外伤史的患者，需询问是否是外伤后局部淋巴结出现炎症表现。
了解淋巴结肿大的部位，是颈部、腋窝、腹股沟等常见部位的淋巴结。还要询问淋巴结肿大的伴随症状，如是否伴有发热、寒战、乏力等全身症状。如果是发热，要询问体温的高低、热型等。
2.既往史
询问患者既往是否有淋巴结炎病史，是否有其他感染性疾病史，如结核病史等，因为结核也可能引起淋巴结炎。对于特殊人群，如老年人，要询问是否有基础疾病，如糖尿病等，因为基础疾病可能影响淋巴结炎的诊断和预后。
二、体格检查
1.淋巴结检查
部位与大小：仔细检查淋巴结的具体部位，测量淋巴结的大小，一般可通过触诊结合卡尺测量等方式。例如，颈部淋巴结炎时，可触及颈部某区域的淋巴结肿大，测量其长径和短径。
质地与活动度：触摸淋巴结的质地，是柔软、质硬还是有波动感。如果是柔软且有活动度的淋巴结，多考虑炎性淋巴结；如果质地硬且固定，要警惕恶性病变可能。同时检查淋巴结与周围组织的活动度，如是否与皮肤或深部组织粘连。
压痛情况：按压淋巴结时，观察患者是否有明显压痛，压痛明显通常提示为炎性淋巴结炎。
三、实验室检查
1.血常规
白细胞计数及分类：细菌性淋巴结炎时，通常白细胞计数升高，中性粒细胞比例增多；病毒性淋巴结炎时，白细胞计数可正常或轻度降低，淋巴细胞比例可能升高。对于儿童患者，由于其免疫系统特点，血常规的变化可能更具有提示意义，如儿童细菌性淋巴结炎时白细胞升高往往更为明显。
2.C-反应蛋白（CRP）
CRP是一种急性时相反应蛋白，在感染性疾病时，尤其是细菌性感染，CRP会明显升高，其升高的程度往往与感染的严重程度相关。例如，淋巴结炎为细菌感染时，CRP可显著升高，而病毒感染时CRP一般轻度升高或正常。
四、影像学检查
1.超声检查
淋巴结形态学观察：超声可以清晰显示淋巴结的大小、形态、内部回声等。炎性淋巴结超声表现为淋巴结肿大，皮质增厚，髓质结构存在，内部回声多为低回声且分布均匀。对于儿童患者，超声检查是比较安全且常用的检查方法，因为儿童对辐射性检查相对敏感，超声无辐射。
鉴别病变性质：超声还可以帮助鉴别淋巴结是炎性还是其他性质，如通过观察淋巴结血流情况等。如果淋巴结血流丰富，多提示炎性反应较为活跃。
2.CT检查
对于深部淋巴结炎或怀疑有其他并发症时，可考虑CT检查。CT可以更清晰地显示淋巴结与周围组织的关系，对于判断淋巴结炎是否累及周围组织等有帮助。但一般不作为淋巴结炎的首选检查，因为CT有一定辐射。
五、病理检查
1.淋巴结穿刺活检
对于难以鉴别良恶性的淋巴结肿大，可进行淋巴结穿刺活检。通过穿刺获取淋巴结组织，进行细胞学检查。如果是炎性淋巴结，穿刺可抽出炎性渗出物等。对于特殊人群，如老年人，在进行穿刺活检时要注意操作的轻柔，避免引起不必要的损伤。
2.淋巴结切除活检
当高度怀疑恶性病变或经过上述检查仍不能明确诊断时，可考虑淋巴结切除活检。通过切除部分或整个淋巴结进行病理组织学检查，以明确病变性质。但切除活检有一定创伤，在操作前要充分评估患者的情况。
