1型糖尿病与2型糖尿病在发病机制、临床表现、实验室检查、治疗及特殊人群情况等方面存在主要区别，1型糖尿病因胰岛β细胞自身免疫破坏致胰岛素绝对不足，起病急、症状明显、需依赖胰岛素治疗；2型糖尿病是胰岛素抵抗伴相对不足，起病隐匿、慢性并发症多，初期可生活方式干预，不达标再药物治疗，儿童1型糖尿病要兼顾生长发育，老年2型糖尿病需兼顾其他慢病及防低血糖。
1型糖尿病：主要是由于胰岛β细胞遭到自身免疫性破坏，导致胰岛素分泌绝对不足。例如自身免疫反应可能攻击胰岛β细胞，使其不能正常分泌胰岛素来调节血糖。这种情况在遗传易感性基础上，往往由病毒感染等环境因素触发自身免疫反应，常见于儿童和青少年，但也可发生在任何年龄。
2型糖尿病：主要是胰岛素抵抗伴胰岛素分泌相对不足。胰岛素抵抗指的是机体对胰岛素的敏感性降低，肌肉、肝脏、脂肪组织等对胰岛素促进葡萄糖摄取和利用的作用反应减弱，此时胰腺β细胞会试图通过增加胰岛素分泌来代偿，但随着病情进展，β细胞功能逐渐衰退，胰岛素分泌相对不足。2型糖尿病多发生在成年人，尤其是中老年人，但近年来随着肥胖率上升，青少年发病也有所增加，与生活方式密切相关，如高热量饮食、缺乏运动等。
临床表现方面
1型糖尿病：起病较急，症状相对明显，常表现为多饮、多食、多尿、体重减轻（“三多一少”），由于胰岛素绝对缺乏，血糖升高明显，容易出现酮症酸中毒等急性并发症。儿童患者可能因生长发育受影响，出现生长迟缓等情况；在成年人中发病也会较快出现代谢紊乱症状。
2型糖尿病：起病隐匿，很多患者无明显症状，常在体检或出现并发症时才被发现。部分患者可能有皮肤瘙痒、视力模糊等非特异性表现，病情进展相对缓慢，早期通过生活方式干预可能使血糖得到一定控制，酮症酸中毒等急性并发症相对少见，但慢性并发症如糖尿病肾病、视网膜病变、神经病变等随着病程延长逐渐出现。
实验室检查方面
1型糖尿病：血清胰岛素和C肽水平显著降低，因为胰岛β细胞受损，分泌胰岛素和C肽减少。自身抗体检测常呈阳性，如谷氨酸脱羧酶抗体（GAD-Ab）、胰岛细胞抗体（ICA）等阳性率较高，有助于诊断和鉴别分型。
2型糖尿病：早期血清胰岛素和C肽水平正常或稍高，随着病情进展，胰岛素分泌逐渐减少，C肽水平也会相应变化。自身抗体多为阴性，可通过胰岛素释放试验等评估胰岛β细胞功能和胰岛素抵抗情况，一般胰岛素释放试验表现为高峰延迟等特点。
治疗方面
1型糖尿病：必须依赖胰岛素治疗，因为自身不能分泌足够的胰岛素来维持血糖正常。同时需要密切监测血糖，根据血糖情况调整胰岛素剂量，还要注意饮食控制和运动锻炼，以维持良好的代谢控制，减少并发症发生。对于儿童患者，要兼顾生长发育需求，合理规划胰岛素治疗方案；成年人患者也需要长期规律使用胰岛素，并关注生活方式对血糖的影响。
2型糖尿病：初期可采用饮食控制、运动锻炼等生活方式干预，部分患者通过严格的生活方式管理可使血糖达标。如果生活方式干预不能使血糖控制达标，则需要启用药物治疗，药物包括促进胰岛素分泌的药物（如磺脲类）、增加胰岛素敏感性的药物（如双胍类、噻唑烷二酮类）、抑制碳水化合物吸收的药物（如α-糖苷酶抑制剂）等，当口服药物治疗效果不佳或存在严重并发症等情况时，也需要使用胰岛素治疗。对于肥胖的2型糖尿病患者，减轻体重往往有助于改善胰岛素抵抗，提高治疗效果。
特殊人群情况
儿童1型糖尿病：儿童处于生长发育阶段，胰岛素治疗需要更加精准，要考虑到儿童的营养需求和身体发育特点。在饮食方面，要保证足够的热量供应以支持生长，同时严格控制碳水化合物摄入的量和时间，配合胰岛素注射。运动方面要选择适合儿童的运动方式和强度，避免低血糖等情况发生。
老年2型糖尿病：老年人多合并其他慢性疾病，如心血管疾病、肾功能不全等，在治疗时要更加谨慎。药物选择要考虑对其他器官功能的影响，胰岛素治疗要密切监测血糖，防止低血糖引发心脑血管意外等严重后果。生活方式调整要兼顾老年人的身体状况，运动要适度，避免过度劳累，饮食要易于消化且营养均衡。
