CT或磁共振检查通过不同成像原理区分脑梗死和脑出血：脑梗死在CT上呈低密度影（发病24小时后更清晰），磁共振DWI序列早期就可显示高信号；脑出血在CT上为高密度影（出血后立即显影），磁共振T1/T2序列依出血时间呈不同信号变化。
脑梗死：CT平扫24小时后可见低密度灶，1-2周后因水肿更明显；磁共振DWI（弥散加权成像）对超早期（发病数小时内）脑梗死敏感，能在缺血发生后30分钟内显示高信号，ADC图呈低信号。
脑出血：CT平扫显示高密度影（急性期为白色），亚急性/慢性期信号逐渐变化；磁共振对不同时期出血敏感，急性期T1等信号、T2低信号，亚急性期T1/T2均高信号，慢性期含铁血黄素沉积呈低信号。
特殊人群注意：老年患者因血管硬化，脑出血后CT高密度影可能范围扩大；儿童脑出血多与外伤或血管畸形相关，磁共振可更清晰显示微小出血灶。糖尿病、高血压患者需优先排查脑梗死（血管阻塞）或脑出血（血压骤升）。
临床应用：怀疑急性卒中时，CT为首选（快速排查出血），若CT阴性或高度怀疑脑梗死，建议24小时内复查CT或行磁共振检查，尤其对发病时间不明者，磁共振DWI可辅助判断缺血半暗带，指导溶栓治疗。
