引起慢性肝炎的原因主要包括病毒性感染（如乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒）、自身免疫异常、长期大量饮酒、药物或毒物损伤以及代谢性因素（如非酒精性脂肪性肝炎）等，这些因素通过不同机制导致肝细胞持续炎症，病程通常超过6个月。
一、病毒性肝炎
乙型肝炎病毒（HBV）感染：婴幼儿期感染HBV后约90%会慢性化，成年人感染后慢性化率低于5%。病毒持续复制引发肝脏慢性炎症，可能进展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。高危人群包括乙肝家族史者、静脉吸毒者、血液透析患者等，婴幼儿感染后需定期监测肝功能。
二、自身免疫性肝炎
自身免疫性肝炎由机体免疫系统异常攻击肝细胞引起，多见于女性（男女比例约1：4），发病年龄以20-40岁为主。自身抗体（如抗核抗体、抗平滑肌抗体）和免疫球蛋白升高是特征，可能伴其他自身免疫病。治疗需免疫抑制剂，但儿童患者需评估用药风险，孕妇应避免使用可能致畸的药物。
三、酒精性肝病
长期大量饮酒导致，乙醇及其代谢产物损伤肝细胞，引发炎症和纤维化。男性每日酒精摄入＞40g，女性＞20g，持续5年以上更易发病。青少年和孕妇应严格限制饮酒，哺乳期女性需完全戒酒，避免加重肝脏负担和影响胎儿发育。
四、药物或毒物性肝炎
长期使用肝毒性药物（如抗结核药、某些抗生素）或接触化学毒物（如四氯化碳、黄曲霉毒素），导致肝细胞持续受损。老年人代谢能力下降，儿童对药物毒性更敏感，需避免使用肝毒性药物，用药前评估肝功能基础，有肝病基础者禁用肝毒性药物。
五、代谢性肝病
非酒精性脂肪性肝炎（NASH）与肥胖、2型糖尿病、血脂异常相关，肝细胞内脂肪蓄积超过5%伴炎症和纤维化。亚洲人群患病率约10%-30%，儿童肥胖者若同时存在胰岛素抵抗，可能快速进展为NASH。肝豆状核变性（铜代谢障碍）多见于青少年，需限制铜摄入并早期治疗，避免神经系统并发症。
