支气管炎与肺癌的区别在于病因、病程、症状及预后。支气管炎多由感染或刺激引起，病程较短，对症治疗后多可缓解；肺癌是恶性肿瘤，病程长且进展快，需长期规范治疗。
从疾病性质区分：支气管炎是支气管黏膜的炎症，分为急性和慢性，前者多由病毒或细菌感染引发，后者常与长期吸烟、空气污染等因素相关；肺癌是肺部组织细胞异常增殖形成的恶性肿瘤，主要致病因素包括吸烟、空气污染、遗传等。
从症状表现区分：急性支气管炎以咳嗽、咳痰（黄痰或白痰）、发热为主，症状持续数天至两周；慢性支气管炎则表现为长期反复咳嗽、咳痰，每年持续三个月以上且连续两年；肺癌早期可能无症状，随着病情进展出现持续咳嗽（多为刺激性干咳）、痰中带血、胸痛、体重下降等。
从治疗与预后区分：支气管炎治疗以抗感染、止咳化痰为主，急性发作期控制感染后症状可快速缓解，慢性支气管炎需长期管理以延缓肺功能下降；肺癌治疗需根据分期选择手术、放疗、化疗等综合方案，早期肺癌经规范治疗预后较好，中晚期则预后较差。
特殊人群注意事项：老年人、长期吸烟者、有慢性肺部疾病史者，支气管炎易进展为慢性阻塞性肺疾病，肺癌风险也相对较高，需定期体检（如胸部CT）以便早期发现异常；儿童患支气管炎多由病毒感染引起，病程较短但需注意与肺炎鉴别，避免延误治疗。
