HPV（人乳头瘤病毒）是导致宫颈癌的主要病原体，约99.7%的宫颈癌病例与高危型HPV持续感染相关，尤其是HPV16和18型，感染后若未及时清除，可能逐步发展为癌前病变并最终癌变。
高危型HPV持续感染是宫颈癌的必要条件。HPV主要通过性接触传播，多数感染者可通过自身免疫力在1-2年内清除病毒，但免疫功能低下者（如长期使用免疫抑制剂、患有HIV等）或持续感染高危型HPV的人群，病毒难以清除，逐渐引发宫颈细胞异常增生，即癌前病变（如CIN），最终可能发展为宫颈癌。
宫颈癌的筛查是早期发现和预防的关键。21-65岁女性建议每3年进行一次宫颈细胞学检查（巴氏涂片），或每5年进行一次HPV检测联合细胞学检查。HPV检测可早期发现感染，细胞学检查可发现异常细胞，两者结合能提高筛查准确性，及时干预癌前病变，降低宫颈癌风险。
HPV疫苗是预防高危型HPV感染的有效手段。目前上市的HPV疫苗分为二价、四价和九价，分别针对2种、4种和9种高危型HPV，接种年龄范围多为9-45岁。疫苗通过诱导机体产生抗体，预防相应HPV型别感染，从而减少宫颈癌及癌前病变的发生。建议在首次性行为前接种，以获得最佳保护效果。
特殊人群需重视HPV感染管理。免疫功能低下女性（如器官移植受者、HIV感染者）感染HPV后，清除病毒的难度增加，需加强筛查频率，每6个月至1年进行一次宫颈检查。孕妇若感染HPV，无需过度焦虑，多数情况下病毒可在分娩后清除，产后需按常规筛查流程复查。接种过HPV疫苗的女性仍需定期筛查，因疫苗无法覆盖所有高危型HPV。
