肺癌疼痛开始时间因肿瘤本身生长、治疗相关及个体差异等多种因素而异，肿瘤本身生长在早期部分无明显疼痛，中期侵犯胸膜等可致痛，晚期广泛侵犯转移易引发骨痛等；治疗后手术、放疗、化疗也可致不同时间的疼痛；个体差异中年龄、病史等会影响疼痛开始时间的察觉与判断。
早期阶段：部分肺癌患者在早期可能不会出现疼痛症状，这是因为肿瘤较小时，对周围组织的侵犯、压迫等相对较轻。例如，一些源于周围肺组织的小肺癌，在未侵犯到胸膜、神经等结构时，患者可能没有明显疼痛感觉。但对于一些中央型肺癌，肿瘤靠近大的支气管或气管等结构，随着肿瘤逐渐增大，可能会引起刺激性咳嗽等，但疼痛可能尚未明显出现。
中期阶段：随着肺癌肿瘤的进展，当肿瘤侵犯到胸膜时，患者可能开始出现胸痛症状。一般来说，大约在肺癌中期，肿瘤侵犯胸膜的概率增加，此时约有30%-50%的患者可能会出现胸部隐痛或钝痛等情况。另外，当肿瘤侵犯到周围的神经组织时，也可能导致相应部位的疼痛，比如侵犯肋间神经等，疼痛可能会逐渐明显。
晚期阶段：肺癌晚期时，肿瘤往往已经广泛侵犯周围组织、器官，或者发生了远处转移。如果转移到骨骼，比如转移到肋骨、脊柱等部位，患者会较早出现骨痛症状，可能在晚期较早阶段就会有明显疼痛；如果转移到脑部等部位，当肿瘤引起颅内压升高等情况时，也可能导致头痛等疼痛症状。一般晚期肺癌患者中，超过70%的人会有不同程度的疼痛问题。
治疗相关因素
手术治疗后：如果患者接受了肺癌手术，在术后恢复过程中，手术切口部位可能会出现疼痛，一般在术后1-2天较为明显，随着切口的逐渐愈合，疼痛会逐渐减轻，但如果切口发生感染等并发症，疼痛可能会持续加重或反复。
放疗后：肺癌患者进行放疗后，部分患者可能在放疗后几周内出现放射性肺炎等情况，表现为胸部疼痛，一般在放疗开始后数周左右可能逐渐出现疼痛症状，且可能会随着放疗的进行而有变化。
化疗后：化疗药物可能会引起一些不良反应导致疼痛，比如化疗药物引起的周围神经病变，可能在化疗后数周-数月出现手脚麻木、疼痛等症状，不同患者出现疼痛的时间可能有差异，与化疗药物的种类、剂量以及个体对药物的敏感性等有关。
个体差异因素
年龄方面：老年肺癌患者可能对疼痛的感知和耐受情况与年轻患者有所不同。老年患者由于身体机能下降，对疼痛的敏感性可能相对较低，或者可能因为合并其他基础疾病，疼痛表现不典型，所以肺癌疼痛开始的时间可能在老年患者中有时较难早期被察觉。而年轻患者相对对疼痛更敏感，可能在肺癌较早阶段就会感觉到疼痛不适。
性别方面：一般来说，性别对肺癌疼痛开始时间的直接影响不大，但女性患者可能在心理等因素影响下，对疼痛的表达和感知有时会有差异，不过这不是决定疼痛开始时间的关键因素。
生活方式方面：长期吸烟的肺癌患者，其肺癌发生发展的过程可能相对复杂，但生活方式本身对肺癌疼痛开始时间的影响主要是间接的，比如吸烟导致肺部病变进展加快，可能会使疼痛更早出现，但这不是绝对的因果关系。
病史方面：如果患者本身有其他基础疾病，比如有心血管疾病等，可能会掩盖或影响对肺癌疼痛的感知。例如，有冠心病病史的肺癌患者，当出现胸部疼痛时，可能首先考虑是心血管疾病引起的，从而延误对肺癌疼痛的判断，导致疼痛开始时间的判断受到干扰。
