灰指甲主要由皮肤癣菌感染引起，尤其以红色毛癣菌最为常见，也可由酵母菌或非皮肤癣菌的霉菌导致，常通过接触感染源或自身其他部位真菌感染扩散引发。
皮肤癣菌感染：约占灰指甲病因的90%，通过直接接触患者或污染的物品（如共用鞋袜）传播，温暖潮湿环境（如长期穿不透气鞋子）会增加感染风险，常先从甲周皮肤感染蔓延至甲板。
酵母菌感染：以念珠菌为主，多见于免疫力低下者（如糖尿病患者）、长期使用广谱抗生素或免疫抑制剂者，常伴随甲周皮肤红肿、脱屑，感染多从甲下开始。
非皮肤癣菌霉菌感染：较少见但顽固，常继发于外伤或长期使用激素类药物导致的局部免疫力下降，感染部位甲板增厚、变色且质地松脆，需抗真菌治疗。
特殊人群注意事项：糖尿病患者因血糖控制不佳易诱发感染，应定期监测血糖并保持足部干燥；孕妇用药需谨慎，优先选择局部外用药，哺乳期女性避免口服抗真菌药。
预防建议：保持足部清洁干燥，避免与他人共用鞋袜；运动后及时更换湿鞋，选择透气鞋袜；甲周有微小伤口时需及时消毒处理，防止真菌入侵。
