恐艾滋病的症状通常分为急性期、无症状期和艾滋病期表现。急性期多在感染后2～4周出现，持续1～3周，以发热为最常见症状，可伴咽痛、盗汗、呕吐、皮疹、关节痛等非特异性表现。无症状期持续6～8年，多数无明显症状，少数可能有淋巴结肿大。艾滋病期免疫功能严重受损，出现持续发热、体重快速下降、慢性腹泻、反复感染、神经系统症状等，还可能并发恶性肿瘤。
急性期症状：感染后2～4周左右，部分感染者出现发热（以低热为主）、咽痛、头痛、肌肉关节痛、皮疹（红色斑丘疹，无瘙痒）、淋巴结肿大（颈部、腋下等部位）、乏力、呕吐、腹泻等症状，持续1～3周后自行缓解，与流感等病毒感染症状相似。
无症状期症状：此期持续6～8年，感染者免疫功能未明显低下，多数无自觉症状，部分可能仅有轻微淋巴结肿大，外观与健康人无异，但病毒持续复制，具有传染性。
艾滋病期症状：免疫功能受损至CD4+T淋巴细胞＜200个/μL，出现持续发热（体温＞38℃，持续1个月以上）、体重快速下降（6个月内下降＞10%）、慢性腹泻（每日＞3次，持续1个月以上）、反复感染（如肺炎、肺结核、口腔念珠菌感染、皮肤真菌感染等）、神经系统症状（头痛、精神异常、记忆力减退、肢体麻木等），还可能并发卡波西肉瘤、淋巴瘤等恶性肿瘤。
特殊人群症状特点：儿童感染后症状较重，可出现生长发育迟缓、反复感染、智力发育障碍；孕妇感染后可能影响胎儿健康，出现早产、死胎等；老年人感染后免疫功能恢复慢，症状持续时间长，并发症多，预后较差。
