甲状腺结节是甲状腺内局限性肿块，外观上大小不一，小的可超声发现，大的颈部可见，形状多数圆或椭圆，部分不规则；触诊时质地有软有硬，良性多均匀、软或中等硬，恶性常硬、不光滑等；超声下有不同回声，低回声恶性可能高，还看边界、包膜、钙化等，不同年龄、性别、病史人群表现有差异
外观表现
大小：结节大小不一，小的可能仅在超声检查时被发现，直径可小于1厘米；大的结节则可能在颈部外观上被察觉，直径可达数厘米甚至更大。在不同年龄人群中，甲状腺结节的大小分布有差异，一般儿童甲状腺结节相对更关注其性质，而成人甲状腺结节大小需结合进一步检查判断良恶性；女性由于内分泌等因素影响，甲状腺结节的发生率和大小情况与男性有一定不同，但具体大小表现无绝对性别特异性差异；有甲状腺疾病家族史或既往有头颈部放射史等特殊病史的人群，甲状腺结节大小可能有不同特点，需更密切监测。
形状：多数呈圆形或椭圆形，但也有部分呈不规则形状。形状不规则的结节相对更需警惕恶性的可能，不过这并非绝对，还需结合其他特征综合判断。
触诊表现
医生通过触诊可发现甲状腺结节，质地方面，有的结节质地较软，有的较硬。一般来说，良性结节质地通常相对均匀、较软或中等硬度；而恶性结节质地往往较硬，表面不光滑，与周围组织粘连等情况也可能出现。不同年龄人群触诊时的感受可能因甲状腺组织的生理状态不同而有差异，儿童甲状腺组织相对较嫩，触诊时需更轻柔准确；女性在月经周期等不同阶段，甲状腺组织可能有一定生理性变化，对触诊感知有一定影响；有甲状腺疾病病史的人群，甲状腺组织已有病理改变，触诊表现会更复杂。
超声等影像学表现
超声：在超声下，甲状腺结节可显示不同的回声情况，如低回声、等回声、高回声结节等。低回声结节相对恶性的可能性较高，但也不是绝对；等回声和高回声结节良性的概率相对大一些。同时，结节的边界是否清晰、有无包膜、内部有无钙化等也是重要特征。边界不清、无完整包膜、内部有沙粒样钙化等表现提示恶性可能较大。对于不同年龄患者，超声表现也有差异，儿童甲状腺结节超声下的特征需结合儿童自身甲状腺发育特点来判断；女性在超声检查时，要考虑内分泌周期对甲状腺结节超声表现的影响；有甲状腺疾病病史者，超声下结节的变化能反映病情进展或治疗效果等情况。
