牙周炎主要由牙菌斑生物膜长期积累引发，牙菌斑中的细菌及其毒素刺激牙龈和牙周组织，同时受宿主免疫反应、遗传因素、吸烟、糖尿病等全身疾病及口腔卫生习惯等影响，导致牙周支持组织破坏。
牙菌斑生物膜是主要病因，细菌及其代谢产物持续刺激牙龈，引发炎症反应，若未及时清除，炎症会向深层牙周组织扩散，形成牙周袋，导致牙槽骨吸收和牙齿松动。
宿主免疫反应差异影响病情进展，遗传因素可能增加易感性，具有家族聚集性。吸烟会削弱局部血液循环和免疫功能，加重炎症和组织破坏，糖尿病患者因血糖控制不佳，免疫力下降，更易发生牙周组织感染，且愈合能力差。
口腔卫生习惯不良是重要诱因，如刷牙不彻底、牙间清洁不足，导致牙菌斑长期滞留。此外，牙石堆积、食物嵌塞、不良修复体等局部因素也会促进菌斑滞留，加速牙周组织损伤。
预防需保持良好口腔卫生，每日有效刷牙，使用牙线、牙间刷等清洁牙间隙，定期洁牙。控制全身疾病，如糖尿病患者需严格管理血糖，吸烟者应戒烟，以降低牙周炎风险。出现牙龈红肿出血、口臭、牙齿松动等症状时，应及时就医检查和治疗。
