狂犬病发作后救治成功率极低，一旦进入典型症状期（兴奋期、麻痹期），几乎无法存活。但在暴露后及时规范接种疫苗和被动免疫制剂，可有效预防发病。狂犬病初期症状分为局部症状和全身症状：局部症状表现为暴露部位出现麻木、瘙痒或蚁行感，伤口周围可能有疼痛或感觉异常；全身症状包括低热、乏力、头痛、恶心、呕吐等，部分患者会出现恐惧、焦虑、失眠等精神症状。
狂犬病发作的不同阶段救治策略不同：在潜伏期，若未接种疫苗，一旦出现症状，需立即就医并在医生指导下进行对症支持治疗，如维持呼吸循环功能、控制痉挛等，但效果有限。在兴奋期，患者会出现恐水、怕风、咽肌痉挛等症状，需防止窒息和意外伤害，同时给予镇静药物控制症状，但无法逆转病程。在麻痹期，患者逐渐进入昏迷，需依靠生命支持维持生命体征，此时救治成功率极低。
特殊人群需特别注意：儿童感染狂犬病后，症状进展可能更快，应尽早处理暴露伤口并接种疫苗；孕妇感染后，需在保证母婴安全的前提下进行规范处理，避免因疫苗接种对胎儿造成影响；老年人或有基础疾病者，感染后免疫反应较弱，更需重视暴露后预防，减少发病风险。
预防狂犬病的关键在于暴露后及时处理：被可疑动物咬伤或抓伤后，应立即用肥皂水和流动清水交替冲洗伤口15分钟以上，并用碘伏消毒；同时尽快到正规医疗机构接种狂犬病疫苗，必要时注射被动免疫制剂。未接种过疫苗的高危人群（如兽医、动物饲养员等）应提前接种疫苗，建立免疫屏障。
