判断慢性中耳炎与急性中耳炎的关键在于症状持续时间和发作特点：急性中耳炎症状通常持续<3个月，表现为突然发作的耳痛、发热、听力下降；慢性中耳炎症状持续≥3个月，常伴有反复流脓、鼓膜穿孔、听力渐进性下降，可能合并胆脂瘤等并发症。
急性中耳炎：多由细菌或病毒感染引发，儿童因咽鼓管短平直更易患病，症状包括突发耳痛、高热（38℃以上）、哭闹、抓耳，部分患儿伴呕吐。
慢性中耳炎：常因急性感染未彻底控制或反复发作导致，成人可能因长期鼻窦炎、咽鼓管功能障碍诱发，表现为长期耳内流脓（黏液或脓性分泌物）、鼓膜穿孔、听力减退，严重时出现眩晕、面瘫等并发症。
特殊人群注意：婴幼儿（<2岁）急性中耳炎需警惕高热惊厥，建议及时就医；老年人慢性中耳炎需关注糖尿病、高血压等基础病对愈合的影响，避免自行用药延误治疗。
非药物干预：急性期保持耳道干燥，避免进水；慢性期需定期清洁耳道分泌物，避免用力擤鼻。药物治疗以抗生素（如阿莫西林克拉维酸钾）、黏液促排剂为主，需遵医嘱使用。
预防建议：增强免疫力、避免感冒、减少耳内压力变化（如潜水后做吞咽动作），儿童接种流感疫苗可降低感染风险。
