急性胃肠炎主要症状为腹泻（每日数次至十余次，多为稀水便或黏液便）、腹痛（脐周或下腹部阵发性痉挛痛）、恶心呕吐（呕吐物多为胃内容物，严重时可含胆汁），部分患者伴随发热（低热至高热）、乏力、脱水（口干、尿少、皮肤弹性差）等表现，病程通常1~3天，婴幼儿及老年人症状可能更重。
感染性因素引发的急性胃肠炎：由病毒（如诺如病毒、轮状病毒）、细菌（如沙门氏菌、大肠杆菌）或寄生虫（如贾第虫）感染导致，病毒感染多见于儿童，表现为呕吐、水样便；细菌感染常伴发热、黏液脓血便，食用污染食物后数小时至数天发病。
非感染性因素引发的急性胃肠炎：饮食不当（暴饮暴食、生冷辛辣刺激食物）、食物过敏或不耐受（如乳糖不耐受）、药物副作用（如抗生素相关性腹泻）等，症状相对较轻，无发热，停止诱因后症状多可自行缓解。
特殊人群需注意：婴幼儿及老年人因脱水风险高，出现持续呕吐、腹泻超过1天或高热不退时，应及时就医；孕妇感染病毒后可能影响胎儿，需尽早干预；慢性病患者（如糖尿病、肾病）需警惕电解质紊乱，监测血糖、肾功能。
治疗原则：以对症支持为主，优先补充水分和电解质（口服补液盐），避免低龄儿童使用止泻药；腹痛明显时可短期使用解痉药；感染性腹泻必要时需遵医嘱使用抗感染药物，避免自行滥用抗生素。
