新生儿支气管肺炎严重性需综合多方面因素判断，病情发展上呼吸方面重者有呼吸急促、呼吸困难等，循环方面可致心肌炎、心力衰竭；对各系统有影响，神经系统轻者烦躁嗜睡、重者惊厥昏迷，消化系统可致拒食、呕吐等；早产儿、有基础疾病新生儿更易加重病情，需密切观察、早期诊治及加强护理来降低严重性。
一、病情发展方面
呼吸方面：新生儿呼吸功能相对不完善，患支气管肺炎时，肺部炎症会影响气体交换。轻者可能仅表现为呼吸稍增快，而重者可出现呼吸急促，频率可达60-80次/分以上，甚至出现呼吸困难，表现为鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝及肋间隙在吸气时明显凹陷）。这是因为炎症导致肺泡通气和换气功能障碍，氧气摄入不足，二氧化碳排出受阻，严重时可引起低氧血症、高碳酸血症，进而影响全身各脏器功能。
循环方面：炎症可能累及心肌，引起心肌炎，导致心率加快，严重时可出现心力衰竭，表现为面色苍白、发灰、心动过速（婴儿心率>180次/分）、肝脏短时间内迅速增大等。新生儿心脏代偿能力相对较弱，一旦发生肺炎，心脏负担加重，容易出现循环功能异常。
二、对各系统影响方面
神经系统：由于新生儿血脑屏障发育不完善，肺炎时缺氧和二氧化碳潴留可影响神经系统，轻者可能出现烦躁、嗜睡，重者可出现惊厥、昏迷等。例如，严重缺氧时脑细胞代谢紊乱，可导致脑水肿等情况。
消化系统：肺炎时低氧血症和病原体毒素的作用可引起胃肠道功能紊乱，出现拒食、呕吐、腹泻等症状，严重时可导致脱水、电解质紊乱，影响新生儿的营养摄入和内环境稳定。
三、高危新生儿情况
早产儿：早产儿各器官发育不成熟，肺部表面活性物质缺乏，更容易发生呼吸窘迫，患支气管肺炎后病情进展往往比足月儿更快。其免疫功能更差，对感染的抵抗力弱，感染控制相对困难。
有基础疾病的新生儿：如先天性心脏病患儿，本身心脏功能储备差，患肺炎时心脏负担加重，更容易出现心功能不全等严重并发症；有免疫缺陷的新生儿，对病原体的清除能力弱，肺炎易反复且难以控制。
新生儿支气管肺炎需要密切观察病情变化，一旦发现呼吸异常、精神反应差等情况应及时就医，早期诊断和治疗对于改善预后至关重要。同时，要加强新生儿的护理，保持呼吸道通畅，注意保暖等，以降低疾病的严重性。
