多数新生儿肺炎建议住院治疗，因病情变化快可及时监测干预、利于感染控制、能提供呼吸支持、保障营养及有专业护理；仅极少数极轻且家长能密切观察及有良好居家条件的可尝试在家观察，大多需住院。
病情变化快：新生儿尤其是早产儿，各器官功能发育不完善，肺炎时病情进展可能非常迅速。例如，新生儿肺炎可能很快出现呼吸急促、发绀等表现，住院可以密切监测生命体征，如呼吸频率、心率、血氧饱和度等，能及时发现病情变化并进行干预。新生儿的呼吸频率正常约为40-60次/分钟，如果肺炎时呼吸频率明显增快，超过60次/分钟且伴有鼻翼扇动、三凹征等，提示病情较重，住院便于医生随时调整治疗方案。
感染控制需要：新生儿肺炎的感染源多样，住院可以更好地隔离和控制感染。医护人员能严格执行消毒隔离制度，防止交叉感染。而且住院能规范使用抗生素等药物，根据病原菌的检测结果（如通过气管分泌物等标本进行病原学检查）合理选择抗生素，确保抗感染治疗的有效性。比如通过血培养或气管吸取物培养明确有细菌感染时，能针对性使用合适的抗生素进行治疗。
呼吸支持需求：部分新生儿肺炎可能存在呼吸功能不全，需要呼吸支持。住院可以为新生儿提供吸氧、机械通气等呼吸支持手段。例如，当新生儿血氧饱和度持续低于90%，经鼻导管吸氧不能纠正时，可能需要使用面罩吸氧甚至机械通气，住院环境能更好地进行这些呼吸支持措施的操作和监测。
营养支持保障：新生儿肺炎时宝宝的消耗增加，住院能更好地保障营养供给。医护人员可以根据新生儿的体重、病情等情况，通过静脉营养或合理的喂养方式（如鼻饲等）保证新生儿摄入足够的热量和营养物质，维持机体的正常代谢，促进疾病康复。新生儿出生后前几个月生长发育迅速，充足的营养对肺炎康复至关重要。
综合护理优势：住院有专业的护理团队，能提供细致的护理。包括保持呼吸道通畅，及时清除呼吸道分泌物，定期为新生儿翻身、拍背，促进痰液排出；做好皮肤护理、口腔护理等，预防并发症。例如，新生儿皮肤娇嫩，肺炎时长期卧床等情况易发生皮肤压疮，住院期间护士能更好地进行皮肤清洁和护理，预防此类问题。
不过，极少数病情极轻的新生儿肺炎，在医生评估后，家长能很好地配合密切观察病情，且具备良好的居家护理条件时，可能在严密随访下尝试在家观察，但这种情况非常少见，大多数新生儿肺炎还是需要住院治疗。
