糖皮质激素按作用时间分短效、中效、长效，短效对HPA轴抑制轻适用于儿童一般替代治疗，中效临床应用广儿童需权衡，长效对HPA轴抑制强慎用于儿童；按给药途径分口服、注射、局部用，口服方便但有全身不良反应，注射起效快用于重症，局部用全身反应少用于局部病变。
短效糖皮质激素：作用时间较短，常见的有氢化可的松、可的松。氢化可的松的血浆半衰期约为8-12小时，可的松的血浆半衰期也较短，这类药物对下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴）的抑制作用相对较轻，多用于一般的替代治疗等情况。对于儿童患者，由于其处于生长发育阶段，使用短效糖皮质激素相对更安全，因为对HPA轴抑制较轻，对生长发育的影响相对较小，但仍需密切监测。
中效糖皮质激素：作用时间适中，如泼尼松、泼尼松龙、甲泼尼龙等。泼尼松的血浆半衰期约为60分钟，泼尼松龙的血浆半衰期稍长，这类药物在临床上应用较为广泛，可用于多种自身免疫性疾病等的治疗。在儿童使用中效糖皮质激素时，需要根据病情合理选择，因为中效糖皮质激素对HPA轴有一定抑制作用，长期使用可能影响儿童生长发育，所以要权衡治疗效益和对生长发育的影响，必要时采取相应措施来减少不良影响。
长效糖皮质激素：作用时间较长，包括地塞米松、倍他米松等。地塞米松的血浆半衰期约为190分钟，其对HPA轴的抑制作用较强且持久，一般不用于替代治疗，多在某些严重的疾病状态下短期使用，如严重的过敏反应、危重患者的抢救等。对于儿童患者，由于长效糖皮质激素对HPA轴抑制严重，更需谨慎使用，除非病情极为严重且无其他更合适药物时才考虑使用，使用过程中要密切关注HPA轴功能及生长发育情况。
按给药途径分类
口服糖皮质激素：常见的有泼尼松片、地塞米松片等。口服方便，药物经胃肠道吸收后发挥作用，适用于病情相对较轻且需要长期用药的患者，但口服药物可能存在个体差异的吸收问题，而且长期口服可能引起较多全身不良反应，如库欣综合征等。对于儿童患者，口服糖皮质激素需要注意药物的口感等因素，方便儿童服用，同时要严格按照医嘱控制剂量和疗程，减少不良反应发生。
注射用糖皮质激素：包括静脉注射和肌内注射等途径，如氢化可的松注射液、甲泼尼龙琥珀酸钠注射液等。注射用糖皮质激素起效较快，适用于病情较重、不能口服或口服效果不佳的患者，如严重的感染性休克等紧急情况。在儿童患者中，静脉注射需要注意注射速度等问题，确保用药安全，肌内注射可能会引起局部疼痛等情况，要选择合适的注射部位等。
局部用糖皮质激素：如外用的糖皮质激素软膏（糠酸莫米松乳膏等）、吸入用糖皮质激素（布地奈德气雾剂等）。局部用糖皮质激素主要作用于局部病变部位，全身不良反应相对较少。外用糖皮质激素用于皮肤疾病的治疗，如湿疹、皮炎等；吸入用糖皮质激素主要用于呼吸道疾病，如支气管哮喘等，通过吸入药物直接作用于呼吸道局部，起到抗炎等作用。对于儿童患者，局部用糖皮质激素要注意正确的使用方法和剂量，避免长期大面积使用引起全身不良反应，例如外用糖皮质激素在儿童面部等皮肤薄嫩部位使用时更需谨慎。
