硝酸甘油有扩张血管作用可缓解心绞痛，也有头痛、低血压、面部潮红等血管扩张相关副作用及眼内压升高、高铁血红蛋白血症等其他副作用，老年人使用要从小剂量开始监测血压，儿童一般不推荐使用，孕妇及哺乳期妇女需谨慎，青光眼、严重贫血、肥厚型梗阻性心肌病患者有相应禁用或慎用情况。
一、硝酸甘油的作用
1.扩张血管作用：硝酸甘油主要通过释放一氧化氮，激活鸟苷酸环化酶，增加细胞内环磷鸟苷的含量，从而松弛血管平滑肌，尤其是对静脉血管的扩张作用较为明显，可减少回心血量，降低心脏前负荷；同时也能扩张动脉血管，降低心脏后负荷，减轻心脏的射血阻力，降低心肌耗氧量。例如，在治疗心绞痛时，通过扩张冠状动脉及其侧支循环，增加心肌的血液供应，缓解心绞痛症状，相关研究表明，约70%-80%的心绞痛患者使用硝酸甘油后症状可得到缓解。
2.缓解心绞痛：当患者发生心绞痛时，舌下含服硝酸甘油能迅速发挥作用，一般在1-3分钟内起效，可扩张冠状动脉，增加心肌供血，缓解胸痛等心绞痛症状。对于急性心肌梗死患者，硝酸甘油也可作为辅助治疗药物，通过减轻心脏前后负荷，改善心肌缺血状况。
二、硝酸甘油的副作用
1.血管扩张相关副作用
头痛：是较为常见的副作用，发生率较高。这是由于硝酸甘油扩张头部血管所致，一般在用药初期较易出现，随着用药时间延长，部分患者可逐渐耐受。研究显示，约有10%-30%的患者会出现头痛症状。
低血压：可导致头晕、乏力等症状，严重时可能出现晕厥。这是因为硝酸甘油扩张血管，使外周血管阻力降低，血压下降。老年人、血容量不足或同时使用其他降压药物的患者更容易发生低血压，在用药过程中需要密切监测血压。
面部潮红：由于血管扩张，面部血管充血导致面部潮红，一般不影响治疗，多在用药后可逐渐缓解。
2.其他副作用
眼内压升高：对于青光眼患者，硝酸甘油可能会引起眼内压升高，加重病情，因此青光眼患者应慎用硝酸甘油。这是因为硝酸甘油可使眼内血管扩张，从而导致眼内压升高。
高铁血红蛋白血症：大剂量使用硝酸甘油时可能会发生高铁血红蛋白血症，表现为皮肤黏膜发绀等，但这种情况较为罕见。
三、特殊人群注意事项
1.老年人：老年人对硝酸甘油的降压作用较为敏感，使用时应从小剂量开始，密切监测血压变化。因为老年人的血管调节功能下降，更容易出现低血压等不良反应。同时，老年人的肝肾功能可能有所减退，药物代谢能力下降，也需要注意药物的不良反应。
2.儿童：儿童使用硝酸甘油的安全性和有效性尚未明确，一般不推荐儿童使用硝酸甘油，应优先考虑非药物干预措施来处理相关疾病。
3.孕妇及哺乳期妇女：孕妇使用硝酸甘油的安全性缺乏足够的研究证据，哺乳期妇女使用硝酸甘油后药物是否会通过乳汁分泌影响婴儿也不明确，因此孕妇及哺乳期妇女应在医生的严格评估下谨慎使用硝酸甘油。
4.有特定病史的患者
青光眼患者：如前所述，硝酸甘油可升高眼内压，加重青光眼病情，因此青光眼患者禁用硝酸甘油。
严重贫血患者：硝酸甘油可进一步增加心脏的氧耗，加重贫血患者的心肌缺血状况，应避免使用硝酸甘油。
肥厚型梗阻性心肌病患者：硝酸甘油可使左心室流出道梗阻加重，这类患者应禁用硝酸甘油。
