肺炎有常见症状如发热、咳嗽、呼吸急促，伴随症状包括胸痛、咳痰带血或咯血、全身症状，不同人群肺炎有不同特点，儿童肺炎症状不典型，婴幼儿拒食、呛奶等，老年人肺炎症状不典型易现意识障碍等，免疫抑制人群症状不典型易延误诊治。
一、常见症状
（一）发热
多数肺炎患者会出现发热症状，体温可高达38℃-39℃，甚至更高。对于儿童来说，由于其体温调节中枢尚未发育完善，发热可能更为常见且体温波动较大。例如，在一些细菌性肺炎的临床病例中，约70%-80%的患者会出现发热表现，体温持续升高提示感染可能较为严重，需要密切关注。
（二）咳嗽
咳嗽是肺炎常见的症状之一，初期多为刺激性干咳，随着病情进展，可出现咳痰。如果是细菌性肺炎，痰液可能为脓性；病毒性肺炎初期多为白色黏液痰。不同年龄段的患者咳嗽表现略有差异，儿童肺炎咳嗽可能相对更频繁，且有时可能伴有喘息。比如在社区获得性肺炎的患者中，咳嗽发生率超过90%，是最主要的症状之一。
（三）呼吸急促
患者会感觉呼吸比平时加快，这是因为肺部炎症影响了气体交换功能。成年人呼吸频率可能超过20次/分钟，儿童呼吸急促的判断标准因年龄而异，婴儿（1岁以下）呼吸频率超过60次/分钟，幼儿（1-5岁）超过40次/分钟，学龄前儿童（5-12岁）超过30次/分钟则提示可能存在呼吸急促。例如重症肺炎患者往往会出现明显的呼吸急促，这是由于肺部炎症导致换气功能障碍，机体为了获取足够氧气而加快呼吸频率。
二、伴随症状
（一）胸痛
当肺炎累及胸膜时可出现胸痛，疼痛性质多为刺痛或隐痛，咳嗽或深呼吸时胸痛加剧。对于成年人来说，大叶性肺炎患者较为常见胸痛症状，炎症累及胸膜导致胸膜炎症，刺激神经引起疼痛。儿童肺炎较少出现明显胸痛，但如果肺炎合并胸膜炎，也可能有相应表现。
（二）咳痰带血或咯血
部分肺炎患者可出现咳痰带血，严重时可咯血。这是因为炎症导致肺部毛细血管受损，血液渗入痰液中。例如在肺炎链球菌肺炎的某些病例中，约10%-20%的患者会出现痰中带血现象。但需要注意与其他引起咯血的疾病相鉴别。
（三）全身症状
患者还可能出现全身乏力、肌肉酸痛、食欲减退等全身症状。这是由于机体感染后，炎症反应释放的毒素等物质引起全身的不适反应。老年人患肺炎时全身症状可能更为不典型，可能仅表现为精神萎靡、食欲下降，而发热等症状可能不明显，需要特别注意。
三、不同人群肺炎症状特点
（一）儿童肺炎
婴幼儿肺炎往往症状不典型，除了发热、咳嗽外，可能出现拒食、呛奶、口周发绀等表现。这是因为婴幼儿呼吸系统解剖生理特点与成人不同，气管、支气管较狭窄，黏液分泌少，纤毛运动差，所以肺炎时症状相对隐匿。例如，小于3个月的婴儿肺炎，发热不明显或体温低于正常，主要表现为呼吸增快、吐沫等。
（二）老年人肺炎
老年人肺炎症状多不典型，发热程度一般不高，咳嗽可能较轻，而容易出现意识障碍、呼吸衰竭等并发症。这与老年人机体免疫力下降、反应能力减弱有关。老年人肺炎有时仅表现为精神状态改变，如原本清醒的老人突然出现嗜睡、confusion（意识模糊）等情况，需要高度警惕肺炎的可能。
（三）免疫抑制人群
如艾滋病患者、长期使用免疫抑制剂的患者发生肺炎时，症状可能不典型，发热可能不明显，咳嗽等呼吸道症状也可能较轻，但肺部感染可能较为严重，进展迅速。这是因为免疫抑制人群自身抵抗力差，对感染的反应不强烈，所以症状表现不典型，容易延误诊断和治疗。
